Massa : Leclerc n’a rien à craindre de Hamilton

La saison 2024 n’a même pas encore commencé qu’une foule de personnalités du paddock se demande déjà comment va tourner le duel entre Lewis Hamilton et Charles Leclerc en 2025 chez Ferrari !

Le Corriere dello Sport a rapporté cette semaine (à lire ici) que Leclerc était en fait contrarié que Ferrari ait choisi de remplacer Carlos Sainz par le septuple champion du monde et il n’aurait pas été mis au courant des négociations en cours au moment de signer son propre contrat à long terme.

L’ancien pilote Ferrari, Felipe Massa, affirme cependant que "Leclerc n’a personne à craindre".

"Il doit juste se concentrer sur son travail," a déclaré le Brésilien, qui a fait équipe avec Michael Schumacher au sein de l’équipe de Maranello.

"La détermination et l’éthique de travail d’Hamilton sont un facteur important qui influencera l’atmosphère au sein de l’équipe. Mais cela donnera également à Charles une motivation supplémentaire, car battre Lewis en conduisant exactement la même voiture est un défi très intéressant."

Entre Hamilton – qui aura 40 ans lorsqu’il arrivera en rouge – et Leclerc, 26 ans, on ne sait pas qui sera considéré comme le « numéro 1 » de Ferrari.

"Hamilton cherchera forcément à s’imposer, à être le numéro 1, en piste au moins. Mais il devra se battre pour cela car Leclerc connait la maison mais est surtout très rapide. Il vole en qualifications, il est de mieux en mieux en course."

Le champion du monde 1997 Jacques Villeneuve, estimait lui que c’est en fait une décision à faible risque pour Hamilton.

"C’est un moment de l’histoire où l’équipe n’a pas gagné depuis très longtemps. Ça aurait été différent, par exemple, d’arriver directement après Schumacher. Et s’il ne gagne pas, il vaut mieux ne pas gagner avec Ferrari que de ne pas gagner avec Mercedes."

"Ferrari est un autre monde dans lequel il n’est pas facile de survivre. Nous allons maintenant voir à quel point il est fort, y compris psychologiquement. Ferrari épuise ses pilotes. Même quelqu’un comme Alonso s’est épuisé. Le seul qui ne l’a pas fait, c’est Schumacher."

D’un autre côté, l’ancien pilote Hans-Joachim Stuck pense que Hamilton "a beaucoup à perdre".

"Si Leclerc bat Hamilton, ce serait une mauvaise fin pour sa carrière. Je suis curieux de voir s’il peut s’adapter au système Ferrari, où tout fonctionne un peu différemment. Il n’aura pas la grande personnalité que l’on peut avoir dans d’autres équipes. Hamilton doit se soumettre."

"Ferrari, c’est l’Italie. La presse est complètement différente : ils convoitent tout, il n’y a pas de secrets. Ce sera une expérience complètement nouvelle pour Hamilton. Il aura également un coéquipier très fort en Leclerc. Il est dans le système Ferrari depuis des années et sait comment les choses fonctionnent. Nous l’avons vu tellement de fois : un pilote change d’équipe, un pilote plus jeune arrive et le bat."

Hans-Joachim Stuck pense aussi que Mercedes F1 peut s’en sortir sans Hamilton. Même si ce dernier pourrait emmener avec lui son ingénieur de course actuel Peter "Bono" Bonnington ou encore, Riccardo Musconi, l’ingénieur de piste dédié à la performance.

"Mercedes est une équipe dans laquelle rien ne dépend d’une seule personne. Les connaissances des ingénieurs sont connues en interne, donc un changement n’a pas d’importance. Je ne vois pas cela comme un problème. Cela aidera certainement Hamilton, mais Mercedes compte toujours des personnes de haut niveau dans ses rangs et en trouvera davantage. Ces changements se produisent tout le temps."