Marko va discuter de son avenir chez Red Bull ’après la saison’

Le Dr Helmut Marko n’est pas sûr à 100 % qu’il restera à son poste chez Red Bull en 2024 de la même manière et envisage de ralentir un peu la cadence, même s’il se dit toujours "en bonne forme" à 80 ans.

Récemment, il y a eu des rumeurs d’une lutte de pouvoir majeure dans les coulisses du programme Formule 1 de la société de boissons énergisantes, avec le consultant de l’équipe qui serait en désaccord avec le patron de Red Bull Racing, Christian Horner.

Il y a quelques jours à peine, le champion du monde Max Verstappen a renouvelé son soutien public à son mentor autrichien de longue date, en insistant : "Red Bull ne devrait pas vouloir continuer sans Helmut."

"Pour moi, cela a à voir avec le respect et la loyauté. C’est la priorité pour moi. Je ne le laisserai pas tomber."

Aujourd’hui, Marko a laissé entendre qu’il n’était pas sûr d’être présent tout au long du long calendrier de 24 courses l’année prochaine.

"Qu’est-ce que j’ai dit ? Que je ne participerais peut-être pas à toutes les courses en 2024."

"Après la saison, il y aura une discussion générale sur ce que je ferai, sur mes fonctions. Il est courant que les gens discutent de ce qui va se passer dans le futur après une saison. C’est comme ça que ça a toujours été."

Marko aurait un contrat avec Red Bull jusqu’en 2024, même si l’on pense qu’il ne s’entend pas aussi bien avec Mark, le fils du défunt fondateur Dietrich Mateschitz, ni avec le nouveau PDG de Red Bull, Oliver Mintzlaff.

Cependant, Marko insiste sur le fait qu’il a encore l’énergie nécessaire pour continuer à travailler en F1.

"J’ai la force de le faire. A Las Vegas, j’étais étonnamment en bonne forme et même en meilleure forme que la plupart des autres."

Mais que le rôle de Marko soit le même en 2024 ou non, il pense que l’équipe peut continuer à donner le ton la saison prochaine – permettant à Verstappen de viser à terme les records de sept titres de Michael Schumacher et Lewis Hamilton.

"Je fais confiance à Max pour ça. Il est fort probable qu’il remportera encore des championnats du monde. Mais je ne pense tout simplement pas qu’il soit possible que nous répétions une saison comme celle-ci avec 21 victoires en 22 courses."

Quant au potentiel d’en avoir au moins 21 sur les 24 de l’année prochaine, Marko est encore plus sceptique.

"Il est illusoire que nous puissions faire cela. Mais voyons d’abord si les 24 courses peuvent réellement avoir lieu. N’oubliez pas qu’Imola a été annulée cette année en raison de la catastrophe naturelle."

"Et quand je regarde comment les choses se passent dans le monde, il faut être très optimiste pour penser que tout peut se dérouler comme prévu."

Enfin, Marko a déclaré qu’avec la saison 2023 enfin terminée, il s’attend à ce que les rumeurs liant Sergio Perez à une fin de contrat prématurée s’éteignent.

"Nous avons une superbe voiture et une équipe très motivée. Mais le point crucial de cette domination, et de plus en plus de gens le comprennent petit à petit, est le facteur Max Verstappen."

"Et on a mal parlé de Sergio Perez, même s’il est un pilote de haut niveau. Il n’a tout simplement pas de chance d’avoir le talent du siècle comme équipier."