Marko : Perez est ’sous pression’ car toute l’équipe dépend de lui

Une pression énorme s’exerce sur Sergio Perez pour qu’il améliore immédiatement son niveau de jeu, alors que les rumeurs se multiplient selon lesquelles Red Bull pourrait mettre fin à son nouveau contrat et même le mettre à l’écart au moment de la pause estivale.

Alors qu’il avait besoin de mettre fin à une période de creux post-contrat, le pilote mexicain a fait un tête-à-queue en Q1 à Silverstone. Il s’élancera seulement 19e.

Interrogé sur l’erreur de Perez en qualifications, le consultant de Red Bull F1, le Dr Helmut Marko, a déclaré : "On peut utiliser l’excuse qu’il a été le premier à chausser des pneus slicks. La voiture est imprévisible."

"Mais cela ne l’aide certainement pas à sortir de la crise."

L’ancien pilote de F1 Christijan Albers, consultant pour Servus TV, a alors dit à Marko que reconduire Perez pour deux ans était une décision "absolument insensée".

"On ne recrute pas quelqu’un au pire moment de sa carrière pour une raison comme celle-là. Je pense qu’il n’a plus d’excuses. Tout le monde sort de la piste de temps en temps - même Max. Mais les temps au tour doivent être là. Et ils ne le sont pas."

Marko admet que Perez ne remplit pas actuellement son rôle chez Red Bull Racing.

"Tous les bonus qui sont versés aux employés dépendent du classement au championnat des constructeurs. Checo est sous pression. On peut le voir dans tous ses gestes en ce moment. Depuis qu’il a obtenu le nouveau contrat, il y a eu quelques courses pas très bonnes. Bien sûr, son contrat comporte des clauses de performance et personne n’en est exempté."

Cette erreur majeure est survenue au milieu de nouvelles rumeurs selon lesquelles Daniel Ricciardo pourrait bientôt remplacer Perez. Ou, directement, Liam Lawson, qui fera une "journée de tournage" dans la voiture de Perez la semaine prochaine à Silverstone puis une autre journée complète dans une RB18 fin juillet en Italie.

Interrogé sur ces rumeurs selon lesquelles il pourrait remplacer Perez, Ricciardo a insisté sur le fait qu’il n’essayait jamais de faire des prédictions lorsqu’il s’agit de Red Bull et de sa gestion des pilotes.

Liam Lawson a lui refusé de répondre aux questions des journalistes puisqu’il n’y a pas de session média officielle prévue pour lui par l’équipe ce week-end.

Verstappen évoque le cas de son équipier

Max Verstappen n’était pas exempt de critiques hier, après être lui aussi sorti en Q1 dans les graviers. Mais le Néerlandais a su ramener sa monoplace en piste, avec un plancher très endommagé.

Le pilote Red Bull a été interrogé sur cette situation très mauvaise pour son équipe depuis quelques courses pour Perez qui fait de Red Bull une équipe à un seul pilote...

"Naturellement, bien sûr, on veut toujours avoir deux voitures pour se battre, mais honnêtement, ce qui s’est passé, il n’a pas eu de chance. Vendredi, quand il a sauté dans la voiture en EL2 (après Hadjar), il avait l’air en forme. Il est donc un peu injuste de dire qu’il était hors du coup ce week-end ou quoi que ce soit d’autre."

"Je me sentais bien en EL2, il avait l’air bien. En qualifications, avec ces conditions, c’est délicat."

Lorsqu’on lui demande s’il est handicapé à force de se battre seul contre des équipes rivales, Verstappen a répondu : "Je ne sais pas, j’essaie de ne pas y penser."

"Mais je suis confiant, nous pouvons être dans le coup. Je ne dis pas que nous serons les plus rapides, mais au moins quand nous sommes dans le coup, il y a toujours quelque chose de possible."