Magnussen quitte-t-il vraiment la F1 sans regrets ?

Kevin Magnussen a déjà réussi deux come-backs en F1, mais sauf énorme surprise, il n’y en aura pas de 3e pour lui. L’ancien pilote McLaren F1, Renault et Haas F1 rebondira en effet avec BMW en championnat du monde d’endurance et IMSA. Pour viser des futures victoires à Daytona, Sebring ou au Mans.

En 2026, le Danois aura peut-être une opportunité de revenir en F1 avec l’arrivée d’une 11e équipe, Cadillac… mais il se doute que d’autres pilotes pourraient être prioritaires, comme Colton Herta.

« Avec l’arrivée prochaine de Cadillac en F1, un retour n’est pas totalement inimaginable, mais pour l’instant, j’ai signé un contrat avec BMW pour courir en championnat du monde d’endurance et en IMSA » admet-il aujourd’hui.

« Je me dis que cela pourrait être la fin. C’est la troisième fois que je vis cela ici, à Abu Dhabi. En 2014, c’était déprimant. En 2020, j’étais optimiste pour ce qui venait après. Aujourd’hui, je ne ressens pas vraiment de tristesse »

« Je ne sais pas si je reviendrai en F1, mais je resterai toujours connecté au sport automobile. Je suis reconnaissant pour tout ce que cette discipline m’a apporté. »

Peut-être injustement, Kevin Magnussen traînera une réputation de pilote trop agressif. En 2018, il avait notamment affirmé qu’il était prêt à « mourir dans la voiture. »

Regrette-t-il ces propos aujourd’hui ?

« Je voulais simplement exprimer mon engagement total. J’aurais dû me rendre compte que cela serait pris hors contexte. Je ne veux pas mourir en voiture, mais je suis prêt à tout donner pour le succès. »

« Ce n’est pas une question de peur. C’est une sensation de responsabilité. Cela vient probablement du fait que je suis parent maintenant. »

Kevin Magnussen avait signé un premier podium à son premier Grand Prix avec McLaren F1, en Australie en 2014… Mais depuis, à part une pole au Brésil, plus rien ou presque. En 185 Grands Prix, le fils de Jan n’a pas mené un seul tour (record historique).

Kevin Magnussen a-t-il donc vraiment le sentiment du devoir accompli en quittant le sport ?

« Je me sens très chanceux. Je n’ai pas atteint mon objectif de devenir champion du monde, mais j’ai eu une carrière incroyable. La F1 n’est pas un sport juste, mais elle m’a beaucoup apporté. »

« La F1 n’a pas toujours été ce que j’avais imaginé étant enfant. Je rêvais d’un monde féerique. Mais cela a été très enrichissant, malgré les jours où cela ressemblait davantage à un travail. »

« En fin de compte, au bout de dix ans, c’est devenu un travail. Il y a des jours où vous n’avez pas envie... vous devez juste vous débrouiller, et c’est ennuyeux... Je n’avais jamais imaginé que cela ressemblerait à ça. »

« Je me sens très chanceux. Si je pense à tout ce parcours, j’ai l’impression d’avoir gagné à la loterie, même si je n’ai pas encore atteint mes objectifs. Je rêvais d’être champion du monde de Formule 1. Je n’y suis pas parvenu. Je suis donc ouvert à ce sujet et cela ne me dérange pas. Je l’ai accepté - je regarde ce que j’ai obtenu, plutôt que ce que je n’ai pas obtenu. »

« Dans ce sens, c’est presque injuste, mais dans l’autre sens... J’en ai tellement profité que j’ai presque l’impression de ne pas le mériter. J’ai juste conduit une voiture et j’ai fait ce que j’avais à faire pour moi. »