Leclerc signe la pole devant Piastri à Monaco, Verstappen seulement 6e

Après trois séances d’essais libres dominées par Charles Leclerc, c’est le moment de vérité à Monaco, avec la séance de qualifications. Plus important que sur n’importe quel autre circuit, elle est même considérée en Principauté comme le moment le plus crucial du week-end, tant il est difficile de dépasser en course.

Leclerc a été impérial lors des trois séances, même si son avance n’était pas la plus important sur Max Verstappen lors des EL3. Les pilotes McLaren F1 étaient légèrement en retrait mais ont le potentiel de viser la première ligne, tout comme les pilotes Mercedes, Lewis Hamilton s’étant montré particulièrement en forme jusqu’ici.

Derrière, on n’exclut pas un bon résultat de Carlos Sainz, George Russell ou Sergio Pérez, et il faudra également se méfier des outsiders que sont Fernando Alonso, Yuki Tsunoda ou encore Nico Hülkenberg pour un passage en Q3.

A noter que Lando Norris a reçu une réprimande, sa deuxième de la saison, pour un geste de mécontentement envers George Russell lors des EL3, après que ce dernier l’a gêné et légèrement tassé vers le mur à la sortie du tunnel. Les commissaires n’ont pas jugé son mouvement dangereux, mais ont estimé qu’une telle manifestation d’agacement peut engendrer des situations à risque.

Max Verstappen a quant à lui écopé d’un simple avertissement pour avoir roulé anormalement lentement en piste. Après avoir été gêné dans un de ses tours, il a freiné et s’est subitement rangé sur la gauche en début de ligne droite, gênant une Williams qui l’avait suivi.

Q1 - 18 minutes

Hamilton a fait le premier chrono rapide en 1’12"954, devant Tsunoda et Russell, qui n’a pas réussi à battre le Japonais. Verstappen a signé le meilleur premier secteur absolu et a pris le meilleur chrono en 1’12"790.

Kevin Magnussen a signé le meilleur temps en 1’12"572, battu par Nico Hülkenberg en 1’12"416. Piastri n’a pas fait mieux en 1’12"644. Leclerc n’a pas non plus amélioré le temps des Haas en ne se plaçant que sixième ? Norris en a terminé avec son chrono en troisième place à 0"193 de Hülkenberg.

Russell a fait mieux en 1’12"267, et Esteban Ocon a signé le troisième chrono. Sainz a pris le deuxième temps, et Verstappen a amélioré avec un 1’12"084. Piastri a accéléré et signé un 1’11"881. Alonso a signé le troisième temps et Lance Stroll le quatrième.

Leclerc n’a pas encore trouvé son rythme et n’a signé que le neuvième temps. Daniel Ricciardo a été gêné au Casino par une Stake, tandis que les commissaires ont noté un incident entre Sainz et Alex Albon.

Pierre Gasly a pris le troisième temps et Ocon le cinquième, avec des temps en 1’12. Leclerc s’est plaint de la manière dont il a été envoyé en piste : "C’est la pire position, on est hors phase par rapport à tout le monde." Pérez a signé le 14e temps. Albon a fait mieux que le Mexicain.

Hamiton est remonté au deuxième rang sur une piste très évolutive, et Sainz a pris le quatrième chrono. Ils étaient déjà cinq en moins d’un dixième de seconde. Leclerc n’était que 13e à 5 minutes de la fin de la Q1, et le Monégasque s’est relancé à l’assaut d’un chrono.

Magnussen a repris le meilleur temps en 1’11"8, battu immédiatement par Leclerc en 1’11"653. Hülkenberg a confirmé la bonne forme des Haas, à deux dixièmes de Leclerc. Pérez était provisoirement éliminé à 3mn30 de la fin de cette Q1.

Verstappen a repris le troisième temps, et Albon s’est placé cinquième. Bottas n’a pas fait mieux que 18e, et Tsunoda a signé le meilleur temps absolu dans le deuxième secteur pour remonter au septième rang. Ocon a pris le dixième temps, et Gasly n’a pas fait mieux après avoir avorté sa tentative.

Pérez a signé un difficile 14e chrono, et Zhou n’a pas fait mieux que sa 20e place. Russell a pris le meilleur temps en 1’11"492, et Hamilton s’est placé deuxième à 0"036 de son équipier. Norris faisait partie des éliminés avant son dernier tour.

Alonso n’a pas fait mieux que sa 13e position, alors qu’on a assisté à un véritable embouteillage à la Rascasse. Sargeant s’est placé devant Pérez, et Sainz a pris le troisième chrono. Albon s’est placé cinquième et Gasly est remonté septième, et Pérez neuvième. Piastri a pris le deuxième chrono. Pérez n’a pas progressé depuis la 18e place, tout comme Alonso qui n’a pas refait de tour, ce qui crée deux surprises en Q1 !

Les éliminés étaient donc Alonso, Sargeant, Pérez, Bottas et Zhou !

Q2 - 15 minutes

Norris a signé un temps de 1’11"372, et Verstappen a fait mieux en 1’11"196. Leclerc n’a pas fait mieux que le Néerlandais et s’est placé deuxième. Tsunoda a pris le deuxième chrono, tandis que Hülkenberg a touché le rail à la sortie du premier virage. Sainz a fait mieux que Verstappen en 1’11"177.

Hamilton n’a pas fait un très bon chrono en huitième place derrière Norris et Piastri. Verstappen a fait mieux en 1’11"019. Hülkenberg sera sous enquête après la séance pour avoir gêné Ocon en haut de Beaurivage et au Casino. Le Français a signé le quatrième temps.

Hülkenberg n’a pas progressé, alors qu’Albon s’est placé à quelques dizaines de millièmes de seconde du top 10 provisoire. Ricciardo n’a pas fait mieux que 14e à une seconde de Verstappen, et à huit dixièmes de son équipier Tsunoda. Gasly a lui aussi amélioré en sixième position.

Hamilton a amélioré avec le deuxième meilleur secteur absolu, et le Britannique est remonté troisième à moins d’un dixième de Verstappen. Piastri a signé le meilleur chrono en 1’10"756, même s’il se plaint d’avoir tapé le rail. Leclerc a amélioré sans battre l’Australien, à 0"069.

Norris a lui aussi amélioré la marque en 1’10"732, 24 millièmes de seconde devant son équipier. Albon a progressé pour signer un très correct huitième chrono. Stroll n’a pas amélioré depuis sa 13e position et n’ira pas en Q3.

Verstappen s’est intercalé entre les McLaren, et Hamilton est remonté sixième devant Sainz. Ricciardo a progressé mais n’est pas rentré dans le top 10, en 13e place. Gasly a fait mieux en cinquième position ! Tsunoda a lui aussi amélioré en neuvième position.

Les éliminés étaient Ocon, Hülkenberg, Ricciardo, Stroll et Magnussen.

Q3 - 12 minutes

Albon a fait un 1’11"805, battu par Hamilton en 1’10"975. Leclerc s’inquiète d’une sensation bizarre dans la pédale. Mais le Monégasque a quand même fait mieux que Hamilton en 1’10"418 ! Russell et Gasly ont fait un deuxième tour de chauffe.

Piastri a signé le deuxième temps et Norris le troisième, tandis que Verstappen a lui aussi fait un deuxième tour de chauffe. Sainz a pris le troisième temps, entre les McLaren.

Russell s’est placé quatrième à une demi-seconde de Leclerc, et Verstappen a perdu du temps dans le secteur 2. Le pilote Red Bull en a terminé avec le troisième temps à 0"149, derrière Leclerc et Piastri ! Gasly a pris le huitième temps provisoire, devant Tsunoda.

Après son premier tour rapide, Verstappen s’est plaint des "mêmes problèmes aux virages 5 et 10", c’est-à-dire Mirabeau et la Chicane du Port. Difficile de savoir ce qui gêne le Néerlandais. Albon a fait son seul tour d Q3 en décalage des autres pilotes, et il a placé provisoirement sa Williams en septième place.

Sainz a fait un deuxième tour de préparation des pneus, tout comme Verstappen, tandis que les pilotes Mercedes ont immédiatement débuté un autre tour rapide. Hamilton a progressé et a signé le quatrième temps à 2 dixièmes. Russell a fait mieux avec le troisième chrono, devant Verstappen.

Verstappen se plaint d’avoir tapé le rail, alors que Leclerc améliore encore en 1’10"270 ! Piastri a amélioré mais reste deuxième. Sainz a progressé également en troisième place. Norris a lui aussi fait mieux en quatrième place, alors que Verstappen n’améliorait pas son premier secteur et a abandonné son tour ! Gasly a lui aussi progressé mais est resté dixième.

Leclerc est en pole devant Piastri, puis leurs équipiers respectifs Sainz et Norris. Russell est cinquième devant Verstappen, seulement sixième. Hamilton est septième devant Tsunoda, Albon et Gasly. La série de 9 pole positions consécutives de Verstappen s’arrête alors qu’il lui en manquait une pour avoir le record absolu.