Leclerc et Sainz concluent les essais de la Ferrari SF-23 avec le sourire

Les trois jours d’essais de pré-saison se sont terminés sous les projecteurs du circuit international de Bahreïn. La dernière journée d’essais a vu Charles Leclerc et Carlos Sainz parcourir 143 tours soit 774 km chez Ferrari, ce qui porte le total des essais de la Scuderia à 417 tours (2 257 km).

La SF-23 se présentera donc sur la ligne de départ avec l’équivalent de plus de sept GP disputés.

Leclerc a pris la piste ce matin et pendant la majeure partie de la séance, il a couru avec le composé C3, poursuivant le travail de mise au point de la monoplace. Dans la phase initiale, il a fait quelques tours avec les pneus plus durs (C2), tentant également une simulation de qualification avec le composé C4, avec lequel il a réalisé son meilleur temps en 1’31"024. Au total pour lui 67 tours soit 363 km qui portent son total des trois jours à 199 tours (1 077 km).

"Ce furent trois jours de tests très intenses. Dans le premier, nous avons pris des mesures sur la SF-23 pour comprendre la corrélation avec les données de l’usine et nous avons recueilli des indications intéressantes, qui ont confirmé les informations dont nous disposions," commente le Monégasque.

"Au cours des deux derniers jours, nous nous sommes concentrés sur les réglages en faisant des progrès prometteurs. J’ai également essayé différents styles de pilotage pour voir lequel convient le mieux à cette nouvelle voiture. On sera de retour ici dans une semaine pour la manche inaugurale du championnat et ce sera intéressant de savoir enfin quelles seront les vraies forces de chacun."

Sainz a donc bouclé les essais l’après-midi et a travaillé en simulant d’abord les conditions de qualification puis les conditions de course. L’Espagnol a alterné les tours avec les pneus C2 et C3 avant de monter les C4, gomme avec laquelle il a réalisé son meilleur temps en 1’31"036. Dans les 90 dernières minutes, Sainz a bouclé une simulation de course, portant son nombre de tours du jour à 76 (411 km), et son nombre total des 3 jours à 218 (1.180 km).

"Nous avons conclu le test sans encombre en remplissant le programme prévu pour ces trois jours. Pour cela, je tiens à remercier toute l’équipe, ici et à Maranello. Aujourd’hui, nous nous sommes concentrés à la fois sur les tests de qualification et de simulation de course pour effectuer toutes les vérifications que nous avions prévues."

"Nous allons maintenant analyser les données en profondeur pour mieux se préparer pour le premier Grand Prix de la saison. J’ai hâte d’être de retour sur la piste ici dans une semaine."