Leclerc espérait le podium mais McLaren F1 était ’beaucoup plus rapide’

Charles Leclerc ne comprend pas pourquoi sa voiture a si mal réagi aux pneus durs, pendant la course du Grand Prix de Chine de F1. Le pilote Ferrari regrette que sa tentative de stratégie à un seul arrêt, qu’il était initialement le seul à viser, ait été rendue inintéressante par la voiture de sécurité.

"La performance a disparu à partir du moment où on a mis les pneus durs. On était sur une bonne stratégie mais la voiture de sécurité a mis tout le monde sur la même stratégie" a déclaré Leclerc au micro de Canal+.

"Avec les pneus durs, on a trouvé beaucoup plus de difficulté que ce qu’on pensait, McLaren était beaucoup plus rapide qu’on le pensait avec les pneus durs. Je pensais sur le premier train de pneus que le podium était jouable, et j’ai compris lors du deuxième relais en durs que ce n’était pas possible."

Bien que sa stratégie ait été le Plan D, il explique que ce n’était pas la dernière stratégie envisagée, mais que ce n’était pas non plus l’objectif premier : "Ce n’était pas forcément le plan qu’on avait en tête de faire, mais avec la voiture de sécurité c’était clair qu’on devait saisir cette opportunité."

Sainz ne pouvait pas faire mieux que cinquième

Carlos Sainz a complété le résultat de Ferrari avec la cinquième place, et il regrette un mauvais départ ainsi qu’une stratégie qui n’a pas fonctionné, car les pilotes devant lui étaient dans de meilleures conditions pour les derniers tours.

"C’était une course un peu difficile pour nous. On doit revoir le départ car j’avais une trajectoire étrange dans les virages 1 et 2, et la Mercedes et la Haas nous ont dépassées, ce qui nous a coûté du temps" raconte le pilote espagnol.

"Et ensuite, le timing des sorties de la voiture de sécurité n’était pas idéal car tout le monde a pu chausser des pneus neufs devant moi et j’avais des gommes anciennes. Considérant les circonstances, je pense que la cinquième place était le maximum."

De manière inattendue sur ce tracé, il reconnait la supériorité de McLaren face à Ferrari : "Je pense qu’ils ont juste été plus forts ce week-end. Ils montrent un meilleur rythme que nous sur ce type de circuits, on se qualifie derrière eux et sans problème au premier tour, on n’a aucune chance de les dépasser."