Le Rwanda se dit ’prêt’ à accueillir le retour de la F1 en Afrique

Le président de l’Automobile Club du Rwanda, Christian Gakwaya, a confirmé que le pays africain était intéressé par l’organisation d’une course de Formule 1.

Le PDG de la F1, Stefano Domenicali, a révélé plus tôt dans la semaine qu’une réunion entre la F1 et les délégués du Rwanda aurait lieu fin septembre.

Gakwaya sera présent à la réunion, qui examinera la possibilité que le Rwanda accueille la catégorie reine du sport automobile.

La F1 n’a pas couru en Afrique depuis le Grand Prix d’Afrique du Sud de 1993, Lewis Hamilton ayant appelé à plusieurs reprises à un retour sur le continent.

Le Rwanda est un petit pays d’Afrique centrale qui accueillera cette année la cérémonie de remise des prix de la FIA, dans la capitale Kigali. Le pays n’est pas étranger au sport mondial, Visit Rwanda étant un sponsor majeur du PSG, le club de football parisien, et de l’équipe du nord de Londres, Arsenal.

Gakwaya est l’un des principaux responsables de la tentative du Rwanda d’accueillir un Grand Prix, ayant insisté sur le fait que le pays était prêt.

"Il est temps que l’Afrique fasse partie du calendrier de la F1," a déclaré Gakwaya à FormulaPassion. "Nous sommes prêts à accueillir une course de F1."

"Pour les sports mécaniques au Rwanda, l’accueil de la F1 est un élément important d’une stratégie plus large qui comprend le développement des infrastructures, le renforcement des capacités et des écoles, ainsi que la volonté d’accueillir davantage d’événements et de championnats internationaux."

Pour rester sur les nouvelles du côté des circuits, le directeur général du circuit du Salzburgring, en Autriche, estime que son circuit serait adapté à l’accueil de Grands Prix.

Le circuit autrichien à grande vitesse pourrait accueillir des courses de Formule 1 après sa dernière modernisation, selon le directeur général du circuit Ernst Penninger.

Le tracé à grande vitesse de 4,2 kilomètres est homologué par la FIA (grade 3) – le grade 1 étant requis pour accueillir des épreuves de Formule 1. Cependant, Penninger estime que la dernière mise à niveau les place sur un pied d’égalité avec le Red Bull Ring à Spielberg, qui accueille les F1 chaque année depuis 2014.

"Nous disposons désormais d’un tout nouveau système de contrôle de course entièrement numérisé. Nous l’avons terminé en avril et il est pleinement utilisé depuis mai."

"Techniquement, nous sommes au même niveau que Spielberg, mais avec une technologie plus récente car la technologie des caméras est plus récente. Nous sommes plus modernes que de nombreux autres circuits DTM et nous n’aurions aucun problème à accueillir des épreuves de Formule 1 aujourd’hui."

Cependant, retirer le Grand Prix à Red Bull s’annonce difficile et Penninger ne confirme pas pour le moment la volonté de demander à la FIA une inspection pour obtenir le grade 1.