Le guide des pneus Pirelli pour la saison 2023 de F1

Pirelli s’apprête à disputer sa 13e saison de F1 de l’ère moderne en tant que manufacturier unique pour les pneumatiques. Il s’agira de la deuxième saison avec les roues de 18 pouces, après l’arrivée en 2022 du tout nouveau Règlement Technique.

Le manufacturier avait fait plus de 5000 heures de simulations pour les pneus 2022, et ceux-ci avaient pour défaut un manque de grip sur le train avant, provoquant un certain sous-virage. Les produits du constructeur italien devraient corriger ce problème cette année.

Quels composés pour les Pirelli 2023 de F1 ?

Comme chaque année, Pirelli propose une gamme large de pneumatiques. Contrairement aux années précédentes, le manufacturier offre six composés différents, allant de C5 (le plus tendre) à C0 (le plus dur).

Ce dernier est nouveau, la gamme s’arrêtant à C1 auparavant, mais l’ancien C1 est en réalité le C0, et c’est un composé intermédiaire qui a été ajouté entre les anciens C1 et C2, et qui prend désormais le nom de C1.

Durant les week-ends de course, Pirelli nominera toujours trois de ces composés, un dur, un medium et un tendre. Ceux-ci seront toujours reconnaissables par les logos respectivement blanc, jaune et rouge sur leurs flancs.

Le plus tendre est le plus rapide, souvent de l’ordre d’une seconde plus performant que le dur, qui est bien plus durable en matière de longs relais. Le pneu medium offre une solution intermédiaire entre les deux autres choix.

Deux autres composés existent : il s’agit des pneus intermédiaires, à flancs verts, et des pneus pluie à flancs bleus. Ceux-ci sont utilisés lorsque la piste est humide ou mouillée, même si les niveaux d’eau en piste lorsque les pneus pluie doivent être utilisés provoquent souvent trop de projections d’eau pour rouler.

Quelle utilisation des pneus lors d’un Grand Prix ?

Les équipes ont à leur disposition 13 trains de pneus par week-ends. Elles doivent choisir le nombre de trains de chaque composé, une allocation qu’elles conserveront pour le week-end.

Généralement, elles choisissent un ou deux trains de pneus durs, environ 4 ou 5 jeux de pneus médiums, et le reste sont des jeux de pneus tendres, qui sont les plus utilisés, notamment en qualifications.

Les équipes rendent deux trains de gommes à Pirelli après chaque séance d’essais libres. Les pilotes qui atteignent la Q3 reçoivent en revanche un train de gomme tendre supplémentaire. Enfin, au moins deux composés doivent être utilisés en course, à l’exception de celles où la pluie fait son apparition.

Cette année, deux tests se feront avec des composés obligatoires en qualifications. Les pilotes devront utiliser des pneus durs en Q1, mediums en Q2 et tendres en Q3. Cela permettra d’économiser deux trains de pneus par week-end. Si les tests sont concluants, cette solution pourrait se démocratiser dès l’année prochaine.

Quelles règles pour les couvertures chauffantes ?

Le débat autour des couvertures chauffantes fait rage depuis plusieurs saisons en F1. L’objectif final est de ne plus utiliser ces objets énergivores, et de faire notamment comme en IndyCar, où les pilotes n’en utilisent pas.

Cette année, alors que l’idée de les réduire à 50 degrés avait fait son apparition, elles resteront finalement à 70 degrés, comme elles l’étaient l’an dernier. En 2024, la température des couvertures devrait s’abaisser à 50 degrés, mais cela obligera Pirelli à fabriquer des gommes ayant une meilleure capacité de chauffe.

En revanche, les équipes ne pourront les chauffer que deux heures avant une séance, et non trois heures comme l’an dernier. Cela devrait contribuer à des économies d’énergie qui, cumulées, représenteront un véritable gain.

Quels pneus pour commencer la saison 2023 ?

Pirelli vient de nommer les gommes qui seront utilisées sur les trois premières courses.

A Bahreïn, les équipes devront utiliser les C1, C2 et C3, soit le milieu de la gamme avec une tendance plus dure. Le nouveau composé C1 fera donc ses débuts dès le premier Grand Prix.

Pour l’Arabie saoudite et l’Australie, ce seront les C2, C3 et C4, soit le milieu de la gamme avec une tendance plus tendre.