La FIA va enfin tester des F1 avec des arches de roue pour la pluie

Les prototypes d’arches de roue de dimension standard destinés à équiper les F1 dans des conditions humides devraient être testés sur piste pour la première fois après le Grand Prix de Grande-Bretagne.

La FIA a annoncé l’année dernière que des travaux étaient en cours sur l’évaluation de l’utilisation de ces arches de roue pour améliorer la visibilité sous la pluie en réduisant les projections. Celles-ci ne seraient pas un ajout permanent aux voitures, mais pourraient être facilement attachées pour des conditions humides si elles survenaient avant une course ou lors d’un arrêt par un drapeau rouge.

Nikolas Tombazis, chef du département technique de la FIA, a déclaré que le projet avait été lancé en raison de la volonté d’empêcher une répétition du Grand Prix de Belgique 2021.

Jusqu’à présent, les travaux de R&D ont été effectués à l’aide d’outils de simulation. Le test de Silverstone sera le premier sur des F1 réelles pour recueillir des données.

Le test suivra le test de pneus Pirelli prévu après le Grand Prix de Grande-Bretagne, qui sera la dernière occasion d’essayer le prototype de pneus slicks sans couverture chauffante avant un vote potentiel sur leur utilisation en 2024.

L’ingénieur en chef F1 de Pirelli, Simone Berra, a confirmé qu’après ce test, le test des arches de roue aura lieu avec la participation de Mercedes F1 et McLaren et se fera sous le contrôle de la FIA et non des ingénieurs de Pirelli.

L’essai est prévu sur une seule ligne droite du petit tracé de Silverstone (baptisé National), qui sera artificiellement arrosée afin de permettre de collecter des données aérodynamiques évaluant l’impact des arches de roue. Cela servira à éclairer le programme de recherche et de développement en cours. Les pneus pluie 2023 de Pirelli seront utilisés.