La FIA réintroduit un temps maximum pour tous les tours en qualifications

Le directeur de course de la FIA Formule 1, Niels Wittich, a réimplémenté la limite de temps maximum pour tous les tours lors des qualifications du Grand Prix du Japon.

Chaque week-end de Grand Prix, la FIA impose un temps maximum que les pilotes doivent respecter entre les deux lignes de voiture de sécurité à la fin de la sortie des stands et avant l’entrée aux stands pour tous les tours pendant les qualifications, ainsi que pour les tours de reconnaissance avant le Grand Prix.

Pour le Grand Prix d’Italie à Monza, Wittich a étendu cette restriction de temps maximum au tour à tous les tours effectués en qualifications, afin d’éviter des incidents dangereux avec des pilotes regroupés à la fin d’un tour et gênant les rivaux qui sont lancés.

Cette décision semble avoir eu l’effet escompté, aucun incident n’ayant entravé la séance à Monza. Cependant, la même pratique n’a pas été adoptée pour le Grand Prix de Singapour du week-end dernier.

La séance de Singapour a été marquée par un quasi-accident à la fin de la Q1 où au moins huit pilotes étaient regroupés entre le virage 17 et l’avant-dernier virage, dont Max Verstappen qui a fait l’objet d’une enquête de la part des commissaires sportifs mais qui a été blanchi de tout acte répréhensible.

Avant le Grand Prix du Japon de ce week-end à Suzuka, Wittich a confirmé que le temps maximum au tour sera à nouveau étendu à tous les tours de qualification.

"Pour le déroulement sûr et ordonné de l’événement, sauf circonstances exceptionnelles acceptées comme telles par les commissaires sportifs, tout pilote qui dépasse le temps maximum entre la deuxième ligne de la voiture de sécurité et la première ligne de la voiture de sécurité sur TOUS les tours pendant et après la fin de la séance de qualification, y compris les tours entrants et sortants, peuvent être considérés comme se déroulant inutilement lentement," a confirmé Wittich dans ses notes pour les pilotes.

En raison de cette restriction, tout pilote dépassant le temps maximum entre les deux lignes de Safety Car s’exposera à une pénalité. Cependant, les pilotes peuvent avoir droit à de la clémence "s’ils peuvent démontrer qu’ils dépassent le temps imparti en prenant des mesures raisonnables pour éviter de gêner leurs rivaux sur des tours rapides", comme ce fut le cas pour les pilotes Ferrari Charles Leclerc et Carlos Sainz à Monza.