La FIA introduit des caméras spéciales en Belgique pour vérifier les ailerons flexibles

Nouvelle étape dans le feuilleton des ailerons flexibles.

Pour rappel, lors des derniers Grands Prix, plusieurs équipes ont introduit des nouveautés sur leurs F1, afin de tester les limites du réglement sur les ailerons avant flexibles. L’objectif étant bien sûr de gagner en performance (pour l’équilibre général de la voiture).

Ce qui fait naître des doutes sur la légalité de la chose. Certaines équipes jouent peut-être sur la température ou le niveau de charge aérodynamique pour créer une flexion supplémentaire sur l’aileron avant, ce serait contraire à l’esprit (ou la lettre) du règlement. Toute déformation excessive serait en tout cas illégale.

Jusqu’à présent, la FIA jugeait les tests statiques actuels suffisants pour vérifier la conformité des ailerons avant. Cependant, la Fédération a annoncé qu’elle mettrait en place des contrôles nettement plus stricts la semaine prochaine, lors du Grand Prix de Belgique. Des mesures prévues dans la nouvelle directive technique, TD034G, communiquée aux écuries.

L’objectif est de vérifier la légalité des voitures existantes, mais aussi de préparer l’an prochain et de voir si des contrôles supplémentaires de légalité seront nécessaires.

Nikolas Tombazis, directeur des monoplaces pour la FIA, a informé que les équipes qui seront surveillées par la FIA (pas toutes apparemment) devront installer des caméras supplémentaires sur leurs voitures.

Ces caméras suivront la translation et la rotation des points cibles spécifiés par la FIA, pour tester la rigidité des ailerons avant.

Ces points, d’un diamètre de 20 mm et d’une couleur uniforme, seront sur les bords des flaps pour vérifier la flexibilité des ailerons avant. Les caméras devront être opérationnelles pendant plus de 50 % des tours chronométrés, sauf en cas de force majeure.

Les points peints seront colorés en contraste avec la carrosserie de chaque voiture, afin de surveiller le fléchissement de l’aileron avant à différentes vitesses. Les équipes peuvent également être invitées à fournir des informations supplémentaires à la FIA, comme les réglages des flaps de l’aileron avant.

« La FIA a décidé, à partir de la Belgique et pour une durée indéterminée, de mesurer la déformation globale de l’aileron avant en piste. Les caméras orientées vers l’avant de la FOM ne sont malheureusement pas en mesure de capturer l’intégralité de l’aileron avant, car une grande partie extérieure n’est pas couverte par l’angle de caméra » a précisé un porte-parole de la FIA.

« L’objectif est donc de mesurer tous les ailerons avant à l’aide d’une caméra fournie par la FIA, qui sera installée sur le nez de la voiture (à la place des boîtiers de caméra actuels) et qui offrira une vue latérale. Les données recueillies seront utilisées pour améliorer la compréhension globale de la flexibilité de la carrosserie lors de la définition des futurs règlements. »

« Il est également rappelé que tous les ailerons avant contrôlés depuis le début de la saison ont passé avec succès les tests de déformation existants et sont jugées légales. Cette nouvelle directive technique est le résultat d’un désir de longue date de mieux appréhender le comportement des ailerons avant sous charge aérodynamique. »

Ces caméras ne seront installées que pour les essais libres du vendredi à Spa. Elles seront donc enlevées à partir des EL3 le samedi. Avant peut-être de revenir après la pause estivale...

On ne connaît pas encore les équipes qui devront se plier à ce test : mais on se doute que Red Bull, Ferrari, Mercedes et McLaren, surtout accusée par Red Bull sur ce sujet, seront concernées.