Italie, EL2 : Hamilton d’un cheveu devant Norris à Monza

C’est toujours sous une météo ensoleillée que le Grand Prix d’Italie s’est poursuivi à Monza, avec des EL2 sous un mercure qui avait encore augmenté. La température de la piste était un peu plus basse qu’en EL2, et les pilotes ont ainsi pu continuer à tester l’asphalte entièrement resurfacé.

Lewis Hamilton a signé un temps de 1’21"641, et Oscar Piastri s’est placé à un dixième du Britannique. Lando Norris a fait mieux en 1’21"605, tandis que Daniel Ricciardo s’est emparé de la quatrième position, en pneus tendres, contre les gommes mediums de ses rivaux.

Carlos Sainz a accéléré en 1’21"264, et il a été battu quelques minutes après par son équipier Charles Leclerc, qui a signé un temps en 1’21"119. Max Verstappen s’est ensuite porté en quatrième place, entre Norris et Hamilton.

Piastri a ensuite pris la main en gommes tendres, avec un temps de 1’20"858, et Lando Norris l’a battu immédiatement en 1’20"851 avec des gommes similaires. Le nouveau package de McLaren semblait efficace sur ce tracé.

Sergio Pérez a pris la piste au bout de 25 minutes, après que Red Bull a conduit un changement de boîte de vitesses par précaution entre les deux séances. Russell a aussi pris part à la séance dans le même temps, les mécaniciens de Mercedes ayant fini de réparer sa monoplace.

Norris a accéléré en 1’20"741, et Leclerc a signé son premier chrono en pneus tendres mais n’a pas fait mieux que troisième, alors que Nico Hülkenberg s’était placé quatrième. Mais Hamilton a fait mieux en 1’20"738, prenant la tête pour 3 millièmes de seconde devant Norris.

Sainz et Piastri se sont intercalés devant Leclerc, tandis que Verstappen a raté son dernier virage du tour rapide qu’il était en train d’effectuer, et a levé le pied pour ne pas terminer son effort et se préparer pour un nouveau tour.

Comme ce matin, Hamilton s’est plaint que son baquet était particulièrement chaud, et Russell a effectué peu après un commentaire similaire à la radio. Est-ce dû à la couleur noire de la voiture, qui attire la chaleur et s’ajoute à la piste plus foncée ? En tout cas, il semble bien que le problème soit inhérent à la W15.

La séance a été interrompue à sa moitié, car Kevin Magnussen a perdu le contrôle de sa Haas VF-24 dans Lesmo 2. L’arrière a décroché et après un tête-à-queue, le Danois a percuté le mur de pneus de face, sans se faire mal heureusement. Les vibreurs plus bas font que les pilotes entrent plus vite dans les virages et sont plus proches de la limite d’adhérence de leur monoplace.

Après plus de dix minutes d’interruption, la séance a repris avec 18 minutes restantes. Les longs relais, traditionnellement effectués en deuxième partie de ces EL2, en ont ainsi été fortement réduits.

Comme prévu, les chronos n’ont pas bougé en cette fin de séance avec du travail de fond en vue de la course. Le seul à remonter dans la hiérarchie a été Russell, qui a pu tester quelques limites avec sa Mercedes réparée.

Hamilton garde donc son meilleur temps pour trois millièmes devant Norris. Sainz est troisième à un peu plus d’un dixième, devant Piastri et Leclerc, puis Russell. Hülkenberg, Ricciardo et les deux Aston Martin complètent le top 10.

Cinquième ce matin, Valtteri Bottas est 11e devant Magnussen, Alex Albon - qui a la meilleure vitesse de pointe à 353 km/h à égalité avec son équipier Franco Colapinto - et les Red Bull de Verstappen, qui n’a pas fait un tour en tendres, et Pérez. Yuki Tsunoda suit devant Colapinto, Pierre Gasly, Esteban Ocon et Guanyu Zhou.