Italie, EL1 : Verstappen en tête, Ferrari colle Red Bull à domicile

Le Grand Prix d’Italie a débuté avec les Essais Libres 1 sur le circuit de Monza. Comme c’est le cas pour tout le week-end, la pluie n’est pas prévue pour cette première séance, et les pilotes vont travailler avec l’ATA.

Il s’agit en effet de l’allocation alternative de pneus pour le week-end, comme en Hongrie, qui les obligera à utiliser les gommes dures en Q1, mediums en Q2 et tendres en Q3. Cela influe évidemment sur toute la stratégie du week-end.

Red Bull apporte deux ailerons revus, avant et arrière, et spécifiques au circuit afin de réduire la traînée et de changer l’équilibre de la voiture. C’est pareil pour Ferrari, qui a modifié ses deux ailerons dans le même but.

Mercedes F1 en a fait de même, avec deux changements sur l’aileron arrière qui ont pour mission de réduire la traînée. Alpine F1 a modifié le beam wing sur son A523, tandis que McLaren a apporté de nombreuses nouveautés ce week-end.

L’équipe a changé les écopes de freins avant et arrière, et les ailerons avant et arrière. Alfa Romeo a modifié son aileron arrière pour réduire la traînée, et ses suspensions avant pour de meilleures performances.

Aston Martin apporte un nouvel aileron arrière, tandis qu’AlphaTauri, qui a déjà apporté de nombreuses nouveautés lors des dernières courses, amène un aileron avant, un beam wing, des écopes de freins arrière et des rétroviseurs modifiés. Enfin, Williams apporte un nouvel aileron avant.

Une séance studieuse sur fond d’allocation pneumatique

Felipe Drugovich était au volant de l’Aston Martin AMR23 de Lance Stroll pour ces EL1, l’équipe ayant choisi de faire rouler son pilote de réserve et ainsi effectuer un des deux roulages obligatoires d’un rookie. Chez AlphaTauri, Liam Lawson effectuait enfin son premier week-end complet en remplacement de Daniel Ricciardo, toujours blessé.

De nombreux pilotes se sont relayés en tête lors des premières minutes de séance, avec Oscar Piastri notamment, avant que Max Verstappen ne prenne la tête. Guanyu Zhou a été ramené à son garage avant de quitter la voie des stands pour un souci mécanique, et Valtteri Bottas a été rappelé alors qu’il franchissait la porte, surement par précaution.

Verstappen a ensuite eu le dernier mot de ces premiers tours rapides en 1’22"657, un chrono qu’il a gardé pendant de nombreuses minutes et qui lui a permis de pointer en tête pendant toute la première partie de séance.

Lui et Sergio Pérez, qui s’était placé deuxième, ont roulé majoritairement en pneus durs durant la séance, tout comme les pilotes Ferrari, qui ont semblé être immédiatement les plus rapides derrière les Red Bull.

Beaucoup de pilotes ont aussi testé les pneus tendres, ce qui leur permettait de voir la dégradation de ces gommes. Charles Leclerc était immobilisé à son stand, la voiture étant sur des tréteaux sans que l’on ne sache quel était son problème.

Les deux pilotes Alfa Romeo se sont plaints quasi simultanément d’une voiture "inconduisible". Zhou accusait un marsouinage "fou", tandis que Bottas déplorait un train arrière très difficile à gérer.

Sainz s’est glissé entre les deux pilotes Red Bull, tandis que George Russell est remonté cinquième, lui aussi en pneus durs. Etonnamment, malgré les pneus mediums de Fernando Alonso et les tendres de Lando Norris, c’était bien un quinté de pilotes chaussés de pneus durs qui menait la séance.

Les pilotes Alfa Romeo ont confirmé que leur voiture allait mieux sur cette fin de séance, après ce qui semblait être des problèmes notamment lié à l’anti-calage. Bottas a amélioré, mais seulement 15e en gommes tendres.

Les pilotes sont tous repartis pour des derniers runs en fin de séance, à l’exception de Norris et Piastri, que McLaren a gardés dans le garage. Cependant, personne n’est allé battre Verstappen, qui garde donc la tête de cette première séance.

Sainz termine deuxième devant Pérez et Leclerc puis Russell. Alonso est sixième devant Norris et Hamilton, Tsunoda puis Albon qui complètent le top 10. Lawson est un solide 13e devant Pierre Gasly, tandis que l’autre Alpine est 17e. Drugovich boucle la séance en 18e place.