Hülkenberg raconte le rôle joué par Ricciardo dans sa rupture avec Renault F1

Mais il semble surtout blâmer Cyril Abiteboul

Par Emmanuel Touzot

16 août 2024 - 12:29

Nico Hülkenberg a révélé que l’arrivée de Daniel Ricciardo chez Renault F1 a été une des raisons de son départ à la fin de la saison 2019. Le pilote allemand était présent depuis 2017, mais en signant l’Australien, le team mené par Cyril Abiteboul avait engagé beaucoup d’argent et lui a donné la priorité.

"En soi, il n’était pas difficile d’être son coéquipier" a déclaré l’Allemand à GP Racing. "Mais je pense que pendant cette période, il s’est passé des choses au sein de l’équipe qui n’ont pas été très positives pour moi, en particulier au niveau de la direction."

"Lorsque vous recrutez un grand pilote, vous devez convaincre la direction et payer le prix fort. Mais ensuite, les performances de la voiture ne sont pas à la hauteur de ce qu’elles devraient être, ou de ce qui a été promis à la direction, et la pression augmente. En outre, certaines décisions stratégiques ont fini par me desservir."

Hülkenberg revient sur une décision stratégique spécifique qu’il n’a pas acceptée : "Je ne pouvais pas le comprendre. Ce fut l’un des tournants de la saison. D’accord, la saison avait été difficile jusque-là, mais la décision de geler les positions ?"

"J’aurais pu facilement le dépasser. J’avais des pneus beaucoup plus frais et j’aurais pu le dépasser sans le moindre risque. Pour moi, c’était une explication absurde. Rétrospectivement, je n’aurais pas dû obéir."

"Bien sûr, ils n’auraient pas aimé, cela aurait créé des frictions. Et alors ? Cela arrive tout le temps qu’il y ait des frictions dans l’équipe, et puis la saison continue et on passe à la course suivante. Les choses s’oublient très vite !"

"Après cela, je pense que c’est au cours de la deuxième moitié de la saison que je n’ai plus senti de soutien et que j’ai réalisé que nous n’étions plus une équipe avec la direction. Ce que nous avions construit au cours des deux années précédentes s’est en quelque sorte dissous. Ce n’était pas très bon et cela a évidemment eu un impact sur mes performances."

Le pilote semble être très rancunier envers Cyril Abiteboul et ne cache pas son plaisir de voir que le Français a quitté la Formule 1 depuis : "C’est drôle que, cinq ans plus tard, il ne soit plus là. Je suis parti moi aussi, mais je suis revenu et je suis toujours là."

"Cela veut dire quelque chose. Il y a aussi un détail qui n’est peut-être pas très connu : c’est Fred [Vasseur] qui m’a fait signer. C’est lui qui m’a fait venir. Mais il a aussi eu des problèmes et il est parti très vite. C’est un autre changement."