Horner : Red Bull est ’parfaitement consciente de la menace’ aux championnats

Le cas de Sergio Perez sera discuté lundi

Par Franck Drui

23 juillet 2024 - 12:27

Red Bull Racing n’ayant plus d’avantage substantiel sur ses rivaux, Christian Horner a admis que Max Verstappen se retrouve sous pression autant que Sergio Perez.

Red Bull a présenté un ensemble complet de mises à jour à Budapest, mais cela n’a pas suffi à voir l’équipe revenir au niveau de McLaren comme prévu.

Perez n’étant pas en lice à l’avant, la course mouvementée de Max Verstappen jusqu’à la cinquième place et le doublé de McLaren signifient que l’écart de Red Bull au classement est réduit à 51 points.

Le directeur de Red Bull Racing a insisté sur le fait que Max et l’équipe ne se font aucune illusion quant à la menace qui pèse sur leurs titres, mettant aussi l’accent sur la montée en puissance nécessaire de Perez.

"Quel est le plan ? Nous allons simplement développer la voiture la plus rapide possible, c’est ce que nous continuerons à faire. Nous le voulons, Max le veut, Checo le veut. Nous sommes sur la même longueur d’onde sur ce sujet, quoi qu’en dise Max."

"Max ressent de la pression et c’est normal. Au championnat des pilotes, Max a évidemment une bonne avance mais celle-ci peut diminuer très rapidement, donc rien ne peut être tenu pour acquis. Il le sait, nous le savons."

"Au championnat des constructeurs, 51 points ou quel que soit le totale actuel, ça peut diminuer très rapidement. Checo sait qu’il a sa part à faire. Il a fait une course exemplaire, sa meilleure depuis la Chine. Dommage qu’il n’ait pas réussi ses qualifications car il aurait pu marquer bien plus de points avec son rythme."

"Nous sommes donc parfaitement conscients de la menace et déterminés à faire en sorte que nous commencions à avoir des week-ends où nous marquons davantage de points."

Le Dr Helmut Marko reconnaît lui que la seule façon pour Verstappen et Red Bull de progresser est de travailler plus dur.

"La voiture n’a pas l’équilibre ni la confiance dont Max a besoin, ou alors, permettez-moi de le dire ainsi, nous ne pouvons pas nous débrouiller seuls pour être devant en ce moment. Mais nous sommes en tête dans les deux championnats du monde, ce n’est pas comme si tout était perdu. L’avance n’est pas rassurante, mais elle est là. Nous devons donc travailler plus dur, il y aura encore des évolutions."

"Nous ne pouvons pas nous permettre de faire des erreurs, sinon les McLaren seront là."

Le cas Perez sera discuté lundi prochain

L’avenir immédiat de Perez chez Red Bull est encore incertain, malgré cette solide remontée en Hongrie.

Marko a déclaré que Red Bull envisageait toujours un possible remplacement immédiat de Perez lors d’une réunion cruciale prévue après le GP de Belgique ce week-end.

"Perez a fait une très bonne course. La stratégie a bien fonctionné. Mais nous nous en tenons à notre approche précédente. Il doit faire deux bonne courses. Cela dépendra donc beaucoup de Spa, des qualifications et de la course. Les erreurs en Q1 doivent stopper."

"Lundi après Spa, je m’envolerai pour l’Angleterre et discuterai de la procédure avec Horner. Ensuite, nous verrons ensemble ce que nous allons faire."

Il est crucial que Perez ne soit pas ouvertement critiqué par Verstappen, Horner et Marko admettant que le nouveau contrat 2025-2026 de Perez était au moins en partie dû à leur relation harmonieuse.

"Je le soutiens tous les week-ends," dit Verstappen. "Je réponds à toutes ses questions, y compris sur le déroulement de la course. J’ai une très bonne relation avec lui, ce n’est pas du tout un problème."

"Je ne pense pas que nous ayons besoin d’entrer dans les détails de ses sorties de piste. C’est juste dommage pour Checo, car je pensais jusqu’à ce moment-là, en fait, qu’il avait passé un week-end plutôt correct. C’est la seule chose que je veux dire à ce sujet."