Horner raconte comment Pérez a été submergé par ’l’insécurité’

"Il regardait les données et se demandait comment Max avait fait"

Par Emmanuel Touzot

20 décembre 2023 - 16:55

Christian Horner est revenu sur la manière dont le début de saison très solide de Sergio Pérez s’est transformé en descente aux enfers, avec cinq éliminations consécutives avant la Q3. Le directeur de Red Bull confirme que son pilote a pris un gros coup au moral à Miami, et que son accident en Q1 à Monaco a été difficile à surmonter.

"Il a commencé la saison en pleine forme. Il s’est présenté à Bahreïn et a été très compétitif. Il a gagné la course suivante en Arabie saoudite, une fois de plus avec un pilotage très solide sur un circuit urbain délicat. En Azerbaïdjan, il a remporté le Sprint et le Grand Prix. Je pense qu’à ce moment-là, il se sentait en lutte pour le titre" note Horner.

"Et cela s’est vraiment concrétisé pour lui à Miami, où Max, pour diverses circonstances, a raté ses qualifications, commençant loin dans le top 10, alors que Checo était en pole. C’était un objectif clair pour lui. Et dans le premier quart de la course, Max a dépassé toutes ces voitures, puis Checo."

"Il a ensuite commis une erreur en Q1 à Monaco. Il a été éliminé et cela a commencé à l’éloigner de cette lutte pour le championnat, donc l’insécurité a commencé à s’installer alors que Max était en train de trouver sa forme. Et bien sûr, il se retrouvait à regarder les données et à se demander comment il avait pu faire ça."

"Et puis un peu de doute s’est installé, ce qui est inévitable. Je pense que Checo a bien fait de se ressaisir et de terminer la saison sur une note plus forte, en terminant deuxième du championnat du monde. C’est la première fois que nous avons des pilotes premier et deuxième au championnat du monde des pilotes."

Horner est formel, Pérez doit améliorer ses qualifications pour être à la hauteur en matière de résultats en course : "Il faut être honnête avec les pilotes et Checo a juste besoin de progresser le samedi. Je pense qu’en moyenne, il se qualifiait neuvième dans le dernier tiers de la saison. C’est se donner trop de travail le dimanche."

"Si vous regardez son rythme de course, il est proche de Max, il a juste besoin de commencer à se qualifier régulièrement dans les deux premières lignes, et nous savons que c’est un grand pilote. Il est excellent le dimanche. Je pense donc que c’est le domaine sur lequel il doit vraiment travailler et se concentrer pendant l’hiver."