Horner prédit une saison 2025 ’fantastique’ entre les quatre équipes de pointe

Au Qatar la semaine dernière, Max Verstappen a remporté son premier succès sur le sec depuis le Grand Prix d’Espagne au mois de Juin, soit une éternité à l’échelle du désormais quadruple champion du monde de Formule 1.

Et alors que l’équipe autrichienne a été clairement devancée en termes de performance pure par d’autres équipes depuis la fin du premier tiers du championnat, Christian Horner, le directeur de l’écurie, a reconnu à Abu Dhabi que ce succès avait été une libération pour les siens.

"C’est un excellent résultat. Max a fait une course magnifique le week-end dernier, en gardant le contrôle de la situation. Nous avons réussi à modifier la voiture pour lui donner une meilleure F1 pour les qualifications et pour qu’il puisse l’utiliser pour le Grand Prix. Et nous avons vu des éclairs de performance se manifester au cours des dernières courses, notamment au Brésil lors de la course Sprint sur le sec. Nous commençons à mieux comprendre la voiture. A Austin, Max a également remporté le Sprint. Cela faisait plaisir à voir. C’était une course difficile, mais c’était une belle victoire."

Red Bull semble donc avoir retrouvé la voie à suivre concernant sa RB20. Horner voit-il cela comme un bon signe pour la dernière course de l’année ce weekend ? Et surtout en vue de 2025 ?

"Le circuit est différent, les défis le sont donc aussi. Mais j’espère que nous avons pris une certaine direction avec la voiture maintenant. Et nous n’avons rien à perdre ce week-end. La pression est sur d’autres équipes. Nous considérons cela comme une finale de coupe, en fait, et nous essayons de terminer la saison sur une note très positive."

"Les règlements sont évidemment stables pour l’année prochaine. Je pense donc que la saison 2025 s’annonce comme un championnat fantastique. Si l’on considère la convergence que nous avons observée cette année et les faibles écarts entre les quatre équipes de pointe, le championnat promet d’être passionnant l’année prochaine. La saison sera également très longue. Il sera fascinant de voir les progrès réalisés cet hiver avant d’arriver, dans quelques mois, à Bahreïn."

Verstappen doit désormais être comparé à des pilotes comme Schumacher ou Senna

Si tout va bien du côté de Verstappen, la situation se complique en revanche pour Sergio Perez, toujours autant en difficulté et plus que jamais sur un siège éjectable à en croire les dernières rumeurs.

Le pilote mexicain a défendu son bilan en rappelant qu’il faisait face à ce qui se faisait sans doute de mieux actuellement en Formule 1 en la personne de Max Verstappen, et qu’il serait difficile pour n’importe quel jeune pilote d’occuper le rôle de coéquipier du Néerlandais. Alors selon Horner, que faut-il faire pour tenter de rivaliser face à celui qui domine actuellement la discipline ?

"Etre le coéquipier de Max est probablement le travail le plus difficile en Formule 1, parce qu’il place la barre très, très haut. Et ses performances sont implacables. Tous ceux qui sont assis à ses côtés doivent donc faire preuve d’une grande force de caractère et être capables de travailler au sein d’une équipe, de se concentrer sur eux-mêmes et, dans une certaine mesure, d’ignorer ce qui se passe dans l’autre voiture, car je pense que c’est là que, mentalement, les choses deviennent incroyablement difficiles, comme nous l’avons vu avec de nombreux grands pilotes. Je suis sûr que lorsque vous travailliez avec Michael Schumacher ou Ayrton Senna, être leur coéquipier était un travail tout aussi difficile. Max fait désormais partie de cette élite. C’est aussi simple que cela."

Alors que la FIA a été au centre des attentions dernièrement avec beaucoup de remous en interne, son président Mohammed Ben Sulayem a indiqué que les pilotes feraient mieux de se concentrer sur leur travail, et de laisser le soin à l’instance dirigeante du sport d’établir les règlements de la F1. Un avis partagé par Christian Horner.

"Il a tout à fait raison. Je veux dire que c’est à la FIA, en tant que régulateur du sport, qu’il incombe de rédiger les règlements et d’en assurer le respect. Et lorsque vous vous inscrivez au championnat au début de l’année, vous signez pour respecter ces règlements. Ce n’est donc pas le travail des équipes de rédiger les règlements, et cela ne devrait pas être le cas, car il y aurait trop de conflits d’intérêts en ce qui concerne l’intention de ces règlements. Il a donc tout à fait raison de dire que c’est à la FIA de contrôler et de réglementer le sport."