Horner ne veut pas que la F1 devienne une ‘loterie’ même si…

… il reconnaît que le drapeau rouge pouvait se justifier à Melbourne

Par Alexandre C.

4 avril 2023 - 18:00

Max Verstappen a dû négocier trois départs au dernier Grand Prix d’Australie, qui s’est déroulé et conclu dans des conditions bien chaotiques.

S’il a mal négocié le premier départ (étant dépassé par les deux Mercedes au premier tour), le pilote Red Bull a su ensuite éviter le grabuge pour ramener sa voiture à l’arrivée – et en tête de la course, au vu de son rythme en longs relais.

Mais comme les deux Alpine ou Carlos Sainz, Max Verstappen aurait pu aussi tout perdre dans le chaos du départ (des départs)…

Christian Horner souffle donc aujourd’hui : il y avait bien plus à perdre qu’à gagner pour le Néerlandais à Melbourne.

« Comme je le disais, quand on mène, on a tout à perdre à partir de là. Cette situation est toujours très frustrante dans ce cas. »

« Pour le dernier départ, il s’agissait simplement de prendre le meilleur départ possible. Nous avions pris deux départs assez moyens lors des deux tentatives précédentes, mais le troisième, il a tout bien fait, et tout le chaos s’est ensuivi derrière lui… heureusement, nous n’y avons pas été mêlés ! »

« Puis le drapeau rouge est sorti, et la course n’a jamais pu être relancée après cela - quelques voitures ont subi pas mal de dégâts à la fin de la course. »

« Le départ arrêté est la partie la plus vulnérable de tout Grand Prix, et nous en avons fait trois, donc il y a toujours cette inquiétude - ce n’est jamais idéal. »

Max Verstappen a bien géré son avance à Melbourne

La Red Bull gérait-elle bien trop son rythme à Melbourne ? George Russell a déjà accusé Milton Keynes de cacher son véritable niveau de performance...

Christian Horner concède simplement que Max Verstappen a effectivement géré son avance sur Lewis Hamilton dimanche dernier.

« Nous avons creusé un écart de 10 secondes, puis nous l’avons géré sur Lewis. Max a dû auparavant faire le dépassement sur Lewis. »

« Les deux Mercedes ont été très agressives dans le premier tour, Max a fait preuve de beaucoup de patience pour ne pas se laisser avoir, puis ils ont commencé à se battre l’un contre l’autre [Max Verstappen et Lewis Hamilton]. »

« C’était une lutte directe entre Max et Lewis, et il en est sorti [vainqueur] très rapidement. Il s’agissait de contrôler la course à partir de ce moment-là. »

La F1 devient-elle une loterie ?

Christian Horner comprend-il aujourd’hui que la FIA a brandi autant de drapeaux rouges (3 en un seul Grand Prix, un nouveau record) ? Que les considérations sur le spectacle semblent autant peser que les impératifs sécuritaires ?

« C’est pour des raisons de sécurité que les drapeaux rouges devraient toujours être brandis. Il y avait beaucoup de débris sur le circuit. Quand on y pense, c’était la bonne chose à faire de mettre le drapeau rouge. »

« Le problème, c’est qu’il ne restait que deux tours avant la fin de la course. Il y aura toujours des gagnants et des perdants. »

Les équipes l’avaient pourtant dit et redit à la FIA, même avant Abu Dhabi 2021 : elles ne veulent pas finir de Grand Prix derrière une voiture de sécurité.

« On peut comprendre le raisonnement qui consiste à vouloir terminer dans des conditions de course plutôt que de rouler derrière une voiture de sécurité pendant trois tours. Ils auraient peut-être pu dégager les débris du circuit et relancer la course, je ne sais pas. Comme pour toutes ces choses, il y a toujours quelque chose à apprendre. »

« Je veux dire que c’est quelque chose qui a été discuté. Il y a toujours eu une préférence pour finir dans des conditions de course, donc si l’arrêt d’une course leur permet de nettoyer le circuit, plutôt que de faire les tours restants derrière la voiture de sécurité, alors c’est la bonne chose à faire. »

« Le problème, c’est que lorsque vous êtes la voiture de tête et que vous contrôlez une avance de 10 secondes depuis le début de l’après-midi, tout d’un coup, c’est une énorme variable qui devient un peu une loterie. »

Lewis Hamilton appréciera sans doute ce genre de considérations…