Horner en route pour Bahreïn alors que la pression monte sur lui

Christian Horner est en route vers Bahreïn pour les essais de pré-saison et le Grand Prix d’ouverture du nouveau championnat du monde de Formule 1 – alors même que la pression sur lui continue de monter.

Le patron de longue date de l’équipe Red Bull est impliqué dans un scandale impliquant une employée qui, selon certains, fait partie d’une lutte de pouvoir plus large entre les différentes factions de l’entreprise de boissons énergisantes.

A propos de la présence de Horner lors des essais privés qui commencent demain, "la fameuse présomption d’innocence s’applique," explique le consultant autrichien de Red Bull, le Dr Helmut Marko, qui en plus d’être un ancien pilote de F1 est également docteur en droit.

Cependant, le scandale perturbe actuellement non seulement les préparatifs de Red Bull Racing pour 2024, mais également la marque, soucieuse de son image.

Il est donc probable que le scandale touche à sa fin rapidement, le journal londonien Times notant : "Il existe désormais une volonté d’accélérer le processus afin de mettre fin aux perturbations ainsi qu’à l’incertitude".

En effet, il est à noter que le jour même où la marque de mode AlphaTauri (appartenant à Red Bull) a été dévoilée en tant que fournisseur officiel de vêtements de la FIA, l’instance dirigeante a publié une déclaration publique sur la situation Horner.

"La FIA réitère que jusqu’à ce que l’enquête soit terminée et que le résultat soit connu, nous ne ferons pas de commentaires supplémentaires. La FIA reste déterminée à respecter les normes les plus élevées d’intégrité, d’équité et d’inclusivité au sein du sport."

La plupart des observateurs s’attendent à ce que Horner ait du mal à survivre au scandale et à conserver son rôle en Formule 1 - alors que la liste des successeurs potentiels s’allonge de jour en jour.

Jonathan Wheatley, directeur sportif de l’équipe Red Bull de longue date, est le grand favori. Mais le nom de l’ancien pilote et ambassadeur de Red Bull, David Coulthard, qui était présent aux côtés de Horner lors du récent lancement de la RB20, circule également.

Dans les rumeurs il a été également mentionné Oliver Oakes, dont l’équipe junior Hitech est proche de Red Bull, ainsi que les anciens patrons d’écurie de F1, Mattia Binotto et Otmar Szafnauer.