Hongrie, EL2 : Leclerc devance Norris et Gasly, Verstappen 11e

Après une première séance perturbée par la pluie, les Essais Libres 2 du Grand Prix de Hongrie ont eu lieu à Budapest, les pilotes ayant du temps de roulage à rattraper. Chez Red Bull, on travaillait toujours sur la monoplace de Sergio Pérez après la bévue du Mexicain en EL1, qui avait lourdement endommagé sa voiture.

Logan Sargeant a signé la première référence de la séance grâce à ses gommes tendres, en 1’18"836. L’Américain était plus rapide que Valtteri Bottas et Lando Norris, chaussés de pneus mediums, et qu’Alex Albon, son équipier lui aussi équipé des tendres.

Plus étonnant, Max Verstappen n’a pas réussi à le battre dans sa première tentative, échouant à 0"075, tandis que Lando Norris a pris le troisième temps à 0"076, en pneus mediums. Plus tard, Lewis Hamilton s’est placé quatrième en gommes mediums.

Pérez a pris la piste après 15 minutes de séance, équipé de pneus tendres, et s’est placé timidement dans le top 10. Le Mexicain n’a pas pris de risques, puisqu’il ne devait pas avoir un nouvel accident.

Yuki Tsunoda a ensuite pris la tête en 1’17"934, lui aussi en gommes tendres, avant d’être battu par Norris en 1’17"701. Pierre Gasly a ensuite réussi à se glisser en deuxième place, tandis que son équipier Esteban Ocon s’est placé quatrième.

Peu après la mi-séance, on retrouvait une McLaren, une Alpine, une AlphaTauri, l’autre Alpine et une Haas aux cinq premières places. Avec l’allocation alternative de pneus et les deux trains en moins, les programmes étaient très variés ce vendredi.

Malheureusement pour Pérez, un de ses 11 trains de pneus a subi des dégâts lors d’un freinage raté, qui a engendré un gros blocage des roues. Le difficile week-end du pilote Red Bull se poursuivait.

Charles Leclerc s’est ensuite emparé de la première place de la séance en 1’17"686, lui aussi avec des pneus tendres. La fin de séance a surtout été consacrée à des longs relais, laissant une hiérarchie surprenante puisque les teams travaillaient surtout en vue des qualifications avec allocation de pneus alternative.

Leclerc termine donc en tête de cette séance devant Norris et Gasly. Tsunoda est quatrième devant Ocon, Hülkenberg, Bottas, Alonso, Zhou et Sainz. Verstappen n’est que 11e devant Stroll et Albon, puis Ricciardo, 14e pour son retour.

Les Mercedes n’ont pas roulé en pneus tendres et sont loin dans le classement, Lewis Hamilton étant 16e et George Russell 20e, à seulement 1"489 du meilleur temps. Sergio Pérez est 18e devant Oscar Piastri.