Hongrie, EL1 : Sainz en tête devant Verstappen et sa RB20 évoluée

Le Hungaroring a accueilli le paddock de la F1 avec une tempête en milieu de semaine, mais c’est bien la fournaise attendue pour le week-end qui était présente lors de ces Essais Libres 1, avec un tarmac à 60 degrés !

Red Bull a amené une grosse évolution ce week-end, et c’est Max Verstappen qui a évidemment la priorité. Celle-ci consiste en une toute nouvelle version de la RB20, avec la disparition du cannon cooling sur le capot moteur.

L’équipe a trouvé un moyen plus efficace de refroidir la voiture, qui abandonne totalement la forme de canon sur le capot moteur. Sergio Pérez, qui a toutes les nouveautés sauf le capot, pourrait avoir cette version à partir de Zandvoort, et l’équipe devrait alterner entre les deux versions selon les circuits. La monoplace reçoit aussi un nouvel aileron avant et de nouvelles écopes de freins.

Mercedes a apporté de nouvelles écopes de freins à l’arrière, tandis que Ferrari a apporté une légère modification de son plancher au niveau du diffuseur. Aston Martin apporte une grosse évolution avec un aileron avant, un tout nouveau plancher, un diffuseur et un beam wing.

Alpine F1 apporte aussi de nouvelles écopes de freins à l’arrière, Williams a un nouveau capot moteur permettant davantage de refroidissement grâce à une sortie plus large à l’arrière. Enfin, RB F1 a apporté des écopes de freins modifiées à l’avant et à l’arrière.

A noter qu’une panne informatique mondiale venant de Crowdstrike, un partenaire de Mercedes, a eu de lourdes répercussions. L’équipe a dû travailler sur des solutions pour exploiter tous ses outils informatiques. Certains diffuseurs ont été impactés, et compte tenu du fait que Microsoft a aussi été touché, il ne serait pas étonnant que d’autres équipes aient perdu du temps à régler cela.

Max Verstappen a été le premier pilote à sortir en pneus tendres, et il a ainsi rapidement fixé une première référence en 1’19"831. Celle-ci n’a pas été approchée pendant la première moitié de séance. Par la suite, Oscar Piastri s’est approché à 0"044, toujours en gommes mediums de son côté.

Alex Albon a amélioré en 1’19"794 avec des pneus tendres, et George Russell l’a dépassé en 1’19"137. Albon est passé sur un vibreur et a arraché un bout de plancher. Lewis Hamilton s’est placé en deuxième place à 0"150 de Russell, avant que Lando Norris puis Piastri ne s’intercalent entre les Mercedes.

Yuki Tsunoda en a fait de même en se plaçant quatrième, juste devant Hamilton. Daniel Ricciardo est quant à lui remonté juste derrière le septuple champion du monde. Charles Leclerc a ensuite pris la main en 1’19"011.

Carlos Sainz a fait encore mieux en 1’18"713, tandis que Guanyu Zhou s’est hissé en quatrième position. Pérez est remonté en dixième position alors que les pilotes Ferrari s’élançaient pour un nouveau tour.

L’ingénieur de Fernando Alonso lui a demandé s’il avait des choses à dire pour améliorer l’équilibre de l’AMR24, qui reçoit ce week-end un gros package d’évolution. Le pilote s’est montré désespéré à la radio : "Bonne chance". Sous-entendu : la voiture est difficile à exploiter. Lance Stroll a pris moins de gants : "La voiture est plutôt choquante à piloter actuellement".

Verstappen a refait un temps mais n’a pas réussi à battre Sainz et s’est intercalé entre les deux Ferrari. Les chronos ont peu évolué en fin de séance, alors que la plupart des pilotes tournait pour des longs relais. Verstappen est resté aux stands durant la fin de séance.

C’est donc Sainz qui garde le meilleur temps devant Verstappen et Leclerc. Russell est quatrième devant Zhou, Norris, Piastri et Tsunoda, puis Stroll et Hamilton. Pérez est 11e , tandis que les Alpine de Pierre Gasly et Esteban Ocon sont 17e et 18e. Ollie Bearman, qui remplaçait Nico Hülkenberg, termine dernier mais à 0"076 de Kevin Magnussen.