Hill : Norris a ’appris à la dure’ mais avait tout d’un vainqueur de GP

Le pilote McLaren F1 a enfin confirmé son statut à Miami

Par Emmanuel Touzot

14 mai 2024 - 15:44

Damon Hill n’est pas d’accord avec la vision que certains observateurs ont de Lando Norris. Le pilote McLaren F1 a parfois été qualifié de ’choker’ outre-Manche, c’est-à-dire de pilote qui gâche toutes ses occasions, ce que n’approuve pas le champion du monde 1996.

"J’ai entendu dire que certaines personnes avaient suggéré qu’il était un ’choker’. Je n’ai jamais pensé à Lando de cette manière" a déclaré Hill dans le podcast F1 Nation. "Je pensais qu’il avait fait tout ce que l’on pouvait attendre de quelqu’un qui aspire à gagner un Grand Prix et à devenir champion du monde, qu’il avait payé son dû et qu’il avait appris à la dure."

"J’étais en Russie lorsqu’il a failli gagner et qu’il s’est malheureusement fait surprendre dans les derniers tours. Et je me souviens que j’ai été si près du but à de nombreuses reprises avant que cela ne se produise. C’est la nature de ce sport."

"Vous vous rapprochez un peu plus, puis quelque chose vous fait trébucher et vous commencez à vous demander comment cela va se passer, ou si cela va se passer un jour. Mais vous oubliez cette pensée."

"Parce que vous savez que tant que vous continuez à faire ce que vous faites et à frapper à la porte, l’occasion finira par se présenter et tout se passera soudain comme par enchantement. C’est en tout cas ce qui s’est passé dans mon cas lorsque j’ai commencé à gagner beaucoup plus, et je m’attends à ce que Lando puisse faire la même chose."

Ferrari et McLaren "doivent encore battre Verstappen"

Le Britannique ne croit pas que rater les victoires ait un effet sur la santé mentale, mais il note juste que cela est agaçant : "Je pense que ce n’est pas tant l’effet sur votre propre psyché, c’est juste ennuyeux."

"Tous ces gars pensent qu’ils peuvent gagner, si les bonnes circonstances se présentent, ils peuvent gagner un grand prix. Certains d’entre eux ont la chance de l’avoir fait à plusieurs reprises, il n’y a donc aucun doute dans l’esprit de quiconque qu’ils peuvent le faire."

"Ce qui se passe maintenant, c’est que vous avez prouvé ce que vous saviez déjà. Lando vient donc de dire qu’il pouvait le faire. Lorsque vous gagnez, vous dérangez aussi les gens parce que vous êtes alors différent des autres."

Hill se méfie de Red Bull à Imola, malgré les progrès de McLaren et ceux probables à venir de Ferrari : "C’est formidable que McLaren ait progressé et le rythme était là à Miami. Le rythme de course était là, mais nous avons maintenant une petite réserve."

"Il semble que cette saison, si vous êtes dans le trafic, si vous avez une quelconque perturbation sur votre voiture, vos pneus semblent souffrir, donc être devant est un grand bonus. La voiture de sécurité a également joué un rôle."

"Le rythme de la Red Bull est toujours là, et je ne m’attends pas à ce qu’il disparaisse du jour au lendemain. Il y a probablement encore du travail à faire. Je veux dire, soyons honnêtes, s’ils ont suffisamment progressé pour être aussi rapides que la Red Bull, alors c’est formidable, mais ils doivent encore battre Max Verstappen."