Hauteur de caisse : McLaren F1 hausse le ton et ne croit pas Red Bull

Zak Brown est très énervé par la situation à Austin

Par Franck Drui

18 octobre 2024 - 21:09

Chez McLaren F1, on ne croit pas un seul instant que Red Bull n’a pas utilisé son système de modification de la hauteur de caisse entre les qualifications et la course lors des précédents Grands Prix. Le ton monte clairement dans le paddock à Austin avec des soupçons de triche clairement affirmés du côté de l’équipe de Woking à propos de celle de Milton Keynes.

Le PDG, Zak Brown, est même très énervé à ce sujet et ne croit pas aux explications données par Red Bull Racing. Alors que les Autrichiens insistent sur le fait que le système n’a pas été utilisé pendant les conditions de Parc Fermé, Brown affirme que lui et d’autres patrons d’équipe restent sceptiques.

"Vous devez soumettre les dessins à la FIA, et toutes les équipes y ont accès. C’est un composant open source. Donc n’importe qui, chaque équipe, c’est ce que nous faisons, nous regardons, vous pouvez le voir. Je pense donc qu’il n’y a aucun doute qu’ils ont la possibilité d’accéder au T-tray avant depuis l’intérieur de la voiture. C’est incontestable."

"Pourquoi l’avoir conçu pour être à l’intérieur de la voiture alors que les neuf autres équipes, c’est conçu pour être à l’extérieur de la voiture. Il y a des règles noires et blanches. Vous n’êtes pas autorisé à toucher votre voiture (pendant le parc fermé). Red Bull ont choisi leurs mots très soigneusement en disant qu’ils ne peuvent pas y touche ’quand la voiture est entièrement assemblée’. Mais vous avez le droit de ne pas avoir la voiture entièrement assemblée dans le parc fermé et quand vous travaillez sur le confort du pilote."

"Ce qui ne colle pas non plus, c’est le commentaire selon lequel on ne peut pas le modifier. Alors pourquoi la FIA estime-t-elle qu’elle doit apposer un scellé dessus, si ce n’est pas accessible après ou pendant le parc fermé, elle pourrait le faire. Je suis donc très heureux de voir que la FIA s’en occupe. Je pense qu’il faut une enquête très approfondie car si vous touchez votre voiture du point de vue des performances après ou pendant le parc fermé, c’est une violation substantielle et manifeste, qui a des conséquences énormes."

"Toucher sa voiture après le parc fermé est hautement illégal dans le cadre des règles, donc je pense que la FIA doit aller au fond des choses. Et je ne suis pas le seul patron d’équipe qui doute, donc ce n’est pas encore une affaire conclue."

Brown met la pression sur la FIA, à juste titre selon lui.

"La transparence est d’une importance cruciale de nos jours, c’est pourquoi j’ai encore des questions. Comme je l’ai dit, je sais, pour avoir parlé à d’autres patrons d’équipe, qu’ils ont encore des questions. Donc, tant que ces questions n’auront pas de réponse, je pense que l’enquête est toujours en cours pour déterminer ce que nous devons savoir. J’aimerais avoir plus de réponses avant de me décider à dire : ils l’ont fait ou ils ne l’ont pas fait. Je pense que la FIA va déterminer ce qui se passe."

Interrogé sur la réaction de McLaren concernant la façon dont la FIA gère cette affaire, Neil Houldey, directeur de l’ingénierie de McLaren, indique que "nous sommes absolument satisfaits".

"Je pense que ce que la FIA a fait semble être, d’après ce que nous comprenons et ce que nous avons lu dans la presse, d’avoir pris les bonnes décisions sur ce point, sur cette partie de l’infrastructure de la Red Bull."

"De notre point de vue, nous sommes entièrement concentrés sur notre propre développement technique, et il est important pour nous de nous concentrer uniquement sur où nous en sommes et sur ce que nous apportons aux courses et non sur ce que font les autres équipes."

"Nous nous concentrons donc sur nous-mêmes plutôt que sur les autres. Je pense que nous apprenons ce que c’est que d’être de nouveau à l’avant. Donc, c’est sûr que l’examen minutieux que cela entraîne est nouveau pour nous, et je pense que nous le gérons de la bonne manière en laissant à la FIA le soin de conclure l’enquête."