Haug : Hamilton résiste au ’changement de génération’ en F1

Le Britannique est "encore un pilote de haut niveau"

Par Emmanuel Touzot

4 mai 2022 - 12:40

L’ancien patron de Mercedes, Norbert Haug, salue la longévité et la motivation de Lewis Hamilton, alors que la F1 change selon lui de génération de pilotes. Il cite Max Verstappen, Lando Norris, George Russell ou encore Charles Leclerc, parmi les concurrents les plus féroces de Hamilton.

Mais Haug assure néanmoins que le septuple champion du monde est toujours motivé, notamment parce qu’il veut effacer l’affront du titre perdu à Abu Dhabi en 2021, et parce qu’il souhaite être le seul à posséder le record du nombre de titres mondiaux.

"Je ne pense pas que Lewis perdra son intérêt pour la F1" a déclaré Haug à Speed Week. "Il a en fait perdu le titre deux fois, une fois en 2007 qui était une erreur de l’équipe, et en 2021 par une mauvaise décision de la FIA."

"Je ne dis pas que Verstappen ne mérite pas le titre, mais Lewis a le record de titres à égalité, et maintenant il court après le huitième. Il veut toujours y parvenir. Je ne suis donc pas inquiet que Lewis puisse perdre sa motivation."

"Mais nous vivons un changement de génération en Formule 1. Pas seulement par Verstappen, mais aussi par Russell, Norris, et Leclerc, s’il ne fait pas souvent des erreurs comme il l’a fait à Imola."

Ralf Schumacher a rejoint les propos de Haug sur Sky Deutschland : "Hamilton est encore un pilote de haut niveau, mais il a certainement atteint une partie de sa carrière où il ne veut plus changer son style de pilotage."

"Russell est plus ouvert d’esprit parce qu’il sait ce qu’il a entre les mains et n’essaie pas de changer la voiture. Il doit juste être à la limite avec elle et il peut le faire, et je pense que Lewis a des difficultés avec ça."

Haug est aussi étonné de voir que Mercedes F1 a fait une W13 très différente des autres monoplaces 2022. Outre le problème d’exploitation de l’appui lié au marsouinage, il note un concept singulier et s’inquiète d’un niveau assez faible pour le moment.

"Elle a l’air très différente de ses concurrentes. Le refroidissement est à un endroit différent, mais la grande zone sous la voiture, qui est censée générer de l’appui, ne peut pas être utilisée. La quatrième place pour Russell était formidable, mais la réalité est probablement plus là où se trouvait Hamilton."