Hamilton va relever un ’défi’ similaire à Schumacher en 2010

David Coulthard s’attend à être surpris de voir Lewis Hamilton porter les couleurs de Ferrari l’an prochain, après 12 années passées chez Mercedes F1. L’ancien pilote avait vécu une chose similaire quand il avait vu Michael Schumacher arriver chez Mercedes après 11 saisons au sein de la Scuderia.

"Mercedes n’existe plus pour Lewis Hamilton, et Lewis Hamilton a clairement fait savoir qu’il n’existait plus pour Mercedes. De la même manière, lorsque Michael est sorti de sa retraite pour signer chez Mercedes, il était vraiment choquant de l’imaginer autrement que comme une légende de Ferrari" se souvient Coulthard.

"Mais l’attrait du retour chez Mercedes, le désir et la conviction qu’il pouvait encore le faire, l’ont fait venir. Il a fait quelques années, il s’est bien débrouillé, mais ce n’était pas la même chose que lors de son premier passage en Formule 1."

"Lewis lance à nouveau les dés avec Ferrari. Cela pourrait bien conduire à un rajeunissement de ses performances et à une lutte pour le championnat du monde. Mais ce sera un défi, car il doit battre un Charles Leclerc très rapide."

L’Ecossais s’interroge de la capacité de Hamilton à affronter un Charles Leclerc au sommet de son art : "L’ingrédient clé de tous les grands champions de l’histoire a été la capacité à se qualifier et à courir. Et si Lewis, à 40 ans, a perdu un mètre en termes de football, il pourrait bien avoir du mal à battre Charles sur une année."

"C’est une question légitime que tout le monde devrait se poser, mais c’est à lui de nous le montrer. Il ne s’agit pas de le rabaisser et de lui dire qu’il ne peut pas le faire, parce que c’est entre ses mains. Tous ces hommes ont la possibilité de façonner leur propre avenir."

Jaques Villeneuve pense que le septuple champion du monde doit se recréer un environnement de confiance, comme celui qu’il avait lors de sa période victorieuse chez Mercedes : "Quand vous faites un grand changement, vous repartez à zéro, comme le fait Lewis Hamilton."

"C’était toujours la personne sur laquelle vous, le pilote, pouviez vous appuyer et c’est là que vous construisez la confiance. Le physiothérapeute fait partie de ce petit groupe de personnes sur lesquelles le pilote peut compter. Mais Angela était déjà partie de toute façon. A-t-il souffert de cela chez Mercedes ? Personne ne le sait."