Hamilton finit son épopée Mercedes F1 en beauté, Russell salue une course incroyable

L’équipe termine 4e et 5e à Abu Dhabi pour dire adieu à Lewis

Par Emmanuel Touzot, Franck Drui

8 décembre 2024 - 17:11

Lewis Hamilton a conclu son épopée avec Mercedes F1 avec une superbe remontée de la 16e place sur la grille à la 4e, au pied du podium.

Pour sa dernière course avec l’équipe, il a eu droit à un échange radio émouvant et des donuts sur la grille à l’arrivée.

"Nous avons rêvé seuls, mais nous y avons cru ensemble. Nous avons accompli des choses incroyables, merci pour le courage, la détermination, la passion, et pour m’avoir soutenu. Ca a commencé comme un acte de foi et ça a fini dans les livres d’histoire. On a tout fait ensemble, je suis reconnaissant du fond du cœur pour tout le monde à l’usine et je vous souhaite le meilleur. Je vous aime," a-t-il lancé à la radio, à Toto Wolff et Bono, son ingénieur de course.

Revenant sur sa course, il a ajouté : "Quand Bono [Pete Bonnington] a dit « Hammer time », j’ai remarqué sur le moment que c’était la dernière fois que j’entendais ça, ça m’a vraiment fait tilt à ce moment-là."

"C’était une course vraiment très difficile naturellement là où j’étais, je n’ai pas pris un aussi bon départ que George et le premier relais a été vraiment très difficile et je ne perdais pas espoir mais ça ne se passait pas aussi bien que je le pensais."

"Je n’ai pas abandonné, j’ai continué à pousser et à penser « allez, on peut y arriver » et j’ai changé de pneus et la voiture a pris vie. Nous avions un énorme écart à combler, alors je me suis concentré sur le fait de tirer absolument tout de la voiture et de ne pas abandonner."

"Je voulais finir sur une bonne note et donner chaque once de moi à l’équipe comme ils m’ont donné toutes ces années."

"Je suis évidemment très ému ce soir, c’est une nouvelle vie avec Ferrari mais je ne fais pas les tests. Donc là je suis un pilote Mercedes jusqu’au 31 décembre avec plein de moments émouvants encore à venir et ensuite, en janvier, place au rouge."

George Russell, dépassé dans le dernier tour par son équipier, finit sa saison avec une 5e place.

"Pour être honnête, je n’ai pas eu de rythme tout au long du week-end. J’étais intrigué de voir s’il allait venir aujourd’hui et c’était comme on l’attendait. Lewis a fait une course incroyable il a été plus rapide que moi tout le week-end et il mérite de finir devant. C’est de mon côté un des week-ends les plus difficiles, mais j’en ai eu d’autres qui étaient meilleurs."

Une saison de hauts et de bas... et un goût d’inachevé ?

"Si vous m’aviez demandé après Montréal ou Silverstone, je vous aurais dit qu’on était dans la bataille. Mais peu après... honnêtement c’est trop tôt pour y penser."