Hamilton : Chaque semaine qui passera avec Mercedes F1 sera émouvante

"C’est l’attaque totale, tout le monde est sur le pont"

Par Franck Drui

28 février 2024 - 16:10

Annonçant son départ chez Ferrari le 1er février, Lewis Hamilton a révélé que c’était en janvier que "tout a en quelque sorte basculé".

Que s’est-il passé au cours de ces six semaines environ entre Noël et la fin janvier pendant lesquelles Hamilton a changé d’avis quant à la poursuite de sa carrière chez Mercedes ?

"Je dirais que ce fut un hiver difficile et très inhabituel. Il y a eu beaucoup de réflexion tout au long du mois de décembre, avec la mise en place d’un nouveau management pour moi (retour de Marc Hynes, départ de Penni Hopper) qui prend beaucoup de temps et ce n’est jamais un processus facile mais tout s’est fait à l’amiable et maintenant il s’agit de travailler à la reconstruction de ma propre équipe."

"J’ai beaucoup de choses que je veux faire et je sais exactement ce que je veux faire. Il s’agit de trouver de bonnes personnes à ajouter à votre équipe, de s’assurer qu’elle est diversifiée et c’est donc toujours au cœur de ce que j’essaie de maintenir et de mettre en place."

"Ensuite, Ferrari... C’est vraiment en janvier que tout a basculé en ce qui concerne le moment où l’option Ferrari s’est présentée et j’ai passé beaucoup de temps, seul, à essayer de m’assurer de faire preuve de diligence raisonnable et de prendre la bonne décision par moi-même et j’ai l’impression d’avoir pris la bonne décision."

"J’ai eu peu de temps pour donner ma réponse mais j’ai passé beaucoup, beaucoup du temps alloué dessus. Je suis surexcité. Vraiment excité."

"Mais je suis enthousiasmé par cette année. Et je sais que cette équipe [Mercedes] va remporter un autre championnat et je sens que je serai fier de savoir que j’en ai fait partie parce que beaucoup de choses que nous avons mises en place vont servir. Cette année je l’espère, ou plus tard. Notre équipe est diversifiée, les processus que nous avons mis en place pour le développement sont solides."

"J’ai vraiment hâte de relever ce nouveau défi. Ce sont beaucoup d’émotions différentes que je vivrai à travers ce défi. Mais c’est celui qui me passionne vraiment : gagner une dernière fois avec Mercedes."

Le Britannique est catégorique : "rien ne change" alors qu’il entame sa dernière saison avec Mercedes F1.

"Rien ne change, vraiment. J’étais de retour à l’usine lundi, c’est l’attaque totale, tout le monde est sur le pont."

"Je suis dans cette équipe depuis si longtemps qu’il y a tellement d’amour, j’aime toujours et j’aimerai toujours cette équipe. Tout le monde a été incroyablement compréhensif au sein de l’équipe, extrêmement solidaire, et tout le monde sait que je suis là pour leur apporter la victoire cette année. C’est l’objectif, comme chaque année."

"C’est émouvant et chaque semaine sera émouvante car le moulage des baquets est le dernier, le test hivernal était le dernier, etc. Il y aura beaucoup d’expériences émotionnelles tout au long de l’année, mais nous le ferons ensemble."

"Je suis actuellement un pilote Mercedes à 100 %. Et c’est mon seul objectif cette année et comme je l’ai dit, je ne veux pas que la signature avec Ferrari me détourne du travail de l’équipe."

"Je veux terminer en beauté. Je pense qu’il y a eu énormément de travail cet hiver et j’ai tellement confiance en cette équipe. Et je vois la motivation chez tous ceux avec qui j’ai travaillé pendant tant d’années."