Haas F1 : Magnussen comprend le licenciement de Steiner

Alors que Nico Hülkenberg a regretté le limogeage du patron de Haas F1, Gunther Steiner, son coéquipier Kevin Magnussen est plus optimiste quant à la nouvelle ère.

L’écurie américaine a terminé à la dernière place en 2023, ce qui a poussé Gene Haas, le propriétaire de l’écurie, à ne pas partager l’avis de Gunther Steiner selon lequel l’équipe a besoin de plus de fonds, et à l’évincer.

"J’ai eu une excellente relation avec Günther, mais nous n’avons pas assez grandi" a déclaré Magnussen, pilote Haas de longue date, lors des essais à Bahreïn. "Je pense que ce nouveau développement sera bénéfique."

Il applaudit la promotion interne d’Ayao Komatsu, un ingénieur discret qui remplace désormais Steiner en tant que directeur de l’équipe, et confirme que le programme des trois jours

"Jusqu’à présent, il s’est efforcé de maintenir tout le monde sur la voie de notre tâche actuelle, qui est d’améliorer notre situation en course. Car c’est clairement ce qui nous permettra d’améliorer notre saison" a déclaré Magnussen.

"Alors pourquoi ne pas utiliser nos trois jours d’essais pour en apprendre davantage à ce sujet ? C’est ce qui s’est passé tout au long de la pré-saison. Cela s’applique également à l’évaluation des attentes au sein de l’équipe. Nous ne rêvons pas autant cette année."

"Nous connaissons la tâche qui nous attend, la situation dans laquelle nous nous trouvons, et nous la gérons de manière réaliste. Lui est un ingénieur. Il voit les choses d’un autre œil. Mais une équipe de Formule 1 est principalement composée d’ingénieurs et ils ont maintenant quelqu’un au sommet qui parle la même langue."

"Bien sûr, Gunther avait ses propres points forts. Ayao n’est certainement pas du genre à s’occuper des questions commerciales. Mais cela ne me préoccupe pas. Je veux juste une voiture de course rapide."

Magnussen affirme que la voiture 2024 "semble meilleure" que ses deux prédécesseurs 2023, "mais ce sera comme ça pour tout le monde". Le plus important, selon lui, est que Komatsu représente un changement nécessaire chez Haas.

"Il ne va pas tout bouleverser tout de suite. Mais c’est un début positif qu’il soit toujours présent sur le circuit. On a toujours l’impression qu’il est ingénieur de course, mais maintenant il est au sommet."

"Lorsque les mécaniciens travaillent tard dans la nuit, il est là aussi. Cela crée une dynamique différente. Il s’assure que tout le monde va dans la même direction."

Magnussen est toutefois d’accord avec Hulkenberg pour dire que la nouvelle voiture ne représente pas et ne représentera pas un bond en avant pour Haas.

"C’est très frustrant d’avoir une voiture rapide sur un tour, mais de ne pas pouvoir maintenir cette vitesse pendant tout un relais. Malheureusement, nous n’avons pas encore de réponses. Mais il y a des indices. Si nous parvenons à améliorer un tant soit peu nos performances en course, les choses seront complètement différentes pour nous."

Magnussen espère que la nouvelle suspension arrière fournie par Ferrari y contribuera : "Nous sommes encore en train de l’explorer, mais elle semble positive."