Haas F1 : Komatsu a ’tenu compte’ des controverses créées par Ocon

"C’était un incident grave, il n’est pas passé inaperçu bien entendu"

Par Franck Drui

31 juillet 2024 - 11:11

Le patron de l’équipe Haas F1, Ayao Komatsu, a défendu sa décision de signer le talentueux mais parfois controversé Esteban Ocon pour 2025.

Cette décision évince le pilote danois de longue date de l’équipe, Kevin Magnussen, et associe l’actuel pilote Alpine au jeune débutant Oliver Bearman l’année prochaine et au-delà.

"Je pense qu’Esteban a prouvé ce qu’il pouvait faire," a déclaré Komatsu.

"Il a marqué beaucoup de points et remporté une course. Il a déjà accompli beaucoup de choses."

"Encore une fois, son duel avec Fernando Alonso chez Alpine a été assez impressionnant. Et il n’a que 27 ans - il a encore beaucoup à offrir. Je pense qu’il a une détermination et une éthique de travail incroyables."

Cependant, Ocon est régulièrement impliqué dans des incidents très controversés en piste avec ses propres équipiers de F1 - et il s’est brouillé avec la direction de l’équipe Alpine cette année.

Beaucoup dans le paddock voient le Français comme un pilote avec une mauvaise réputation pour jouer le jeu d’équipe.

"Il fallait en tenir compte," a admis Komatsu. "Je ne peux donc pas dire que je ne l’ai pas remarqué."

Le patron de l’équipe japonaise a ensuite été interrogé spécifiquement sur l’affrontement d’Ocon avec Pierre Gasly à Monaco cette année, qui a engendré des spéculations selon lesquelles Ocon pourrait être immédiatement évincé ou banni d’une course en interne.

"C’était un incident grave, il n’est pas passé inaperçu bien entendu," a déclaré Komatsu. "Je lui ai donc parlé. J’ai quand même pris la décision. Si je n’étais pas convaincu de cela, je ne l’aurais pas fait."

Il a suggéré que c’est précisément le rôle de la direction de l’équipe de gérer les ambitions des pilotes très compétitifs.

"Cela dépend en grande partie de la transparence, de la confiance et de limites claires. Je pense que les problèmes surviennent lorsque la confiance entre l’équipe et le pilote est rompue."

"Je suis en Formule 1 depuis longtemps. Mon expérience en tant qu’ingénieur de course, directeur de l’ingénierie et maintenant directeur d’équipe est que vous avez besoin de transparence, d’absence de parti pris personnel, d’objectifs clairs, d’instructions sur la façon de se comporter pendant les week-ends de course."

"Si c’est discuté à l’avance avec une communication totalement transparente, il y aura de la confiance. Je n’ai jamais eu de problèmes qui ont dégénéré quand il y a de la confiance."

"Donc personnellement, je ne suis pas inquiet. Si j’étais inquiet, je n’aurais pas choisi ce duo. Parce que c’est ma responsabilité de m’assurer que les deux pilotes travaillent dans le meilleur intérêt de notre équipe. Je n’ai aucun doute qu’Esteban et Ollie feront cela."