Wolff : ’On s’est plantés complètement’ tout le week-end

Il explique les décisions stratégiques de Mercedes

Par Emmanuel Touzot

22 septembre 2019 - 17:26

Le directeur de Mercedes, Toto Wolff, a expliqué le sacrifice de Valtteri Bottas en course, alors que la stratégie d’attente face à Ferrari avait ruiné la course de Lewis Hamilton.

Le responsable de la stratégie, James Vowles, est intervenu à la radio pour demander à Bottas de tourner en 1’48"8, alors que le Finlandais venait de signer le meilleur tour du moment en 1’45"4, afin de permettre à Hamilton de reprendre la piste virtuellement quatrième, et non sixième derrière Alex Albon.

"Il faut être inquiet et prudent tout le temps" a déclaré l’Autrichien. "Ils ont gagné les trois dernières courses et l’on ne peut pas se reposer sur nos lauriers du début de saison, ni sur un écart conséquent, parce qu’on peut se faire piéger."

Lewis Hamilton s’est plaint d’avoir proposé l’undercut lors du briefing d’avant-course, et Wolff justifie le fait de ne pas l’avoir tenté : "Nous avons discuté de l’undercut mais il y avait un risque d’être pris dans le trafic, et l’équipe de [Sebastian] Vettel a tout fait parfaitement, ils n’avaient rien à perdre et je pense que tout le monde a été surpris par la puissance de l’undercut."

"A ce moment, on avait déjà perdu une place face à Sebastian et ensuite, on a essayé de se décaler et de rester plus longtemps en piste. Lewis disait que ses pneus étaient en bonne forme et nous savions qu’ils allaient avoir du trafic. On a présumé beaucoup de choses et tout s’est passé différemment."

"Notre pneu s’est dégradé et il n’était plus compétitif, c’est pour cela qu’on n’était nulle part. Il y a presque eu trop de voitures de sécurité, nous n’avons pas réussi à nous relancer, on a eu un premier départ lent et c’était lent après les relances."

Des différences entre les prévisions et les résultats que Wolff a traduit clairement au micro de Canal+ : "On s’est plantés complètement, dès le début du week-end jusqu’à la fin."

"J’essaie de me calmer, parce qu’on a fait des très bons week-ends aussi, mais celui là, il n’y a pas un seul truc que nous avons bien fait. Ferrari a fait un très bon travail d’optimisation pour les qualifications, et après, ils ont managé la course en étant à treize secondes du meilleur tour signé hier en qualifications."

"C’était un rythme très lent, mais c’était la bonne chose à faire. Ils savaient qu’ils allaient avoir des problèmes avec les pneus vers la fin de la course. Nous, nous avons fait l’opposé et ça n’a pas fonctionné" a-t-il conclu avant d’aller rejoindre Hamilton qui semblait s’en aller énervé.