Red Bull : Waché révèle le secret derrière le DRS de sa F1

Bien que leur DRS soit qualifié de "super DRS" ou de " DRS fou", le directeur technique de Red Bull, Pierre Waché, insiste sur le fait qu’il n’y a "pas de magie" là-dedans : c’est l’ensemble du package de la RB19 qui fait la force de la Red Bull sur les circuits

Le système DRS très efficace de Red Bull a été l’un des sujets brûlants de cette saison et il y a même des projets qui viserait dorénavant à en interdire l’usage en qualifications (à lire ici), afin que cet appendice aérodynamique ne serve qu’à ce pour quoi il a été conçu : aider les dépassements en F1.

Ce serait évidemment un coup porté à Red Bull, a priori. Mais Waché minimise l’impact du DRS de la RB19 sur la performance globale de la voiture qu’il a conçue avec Adrian Newey et tous les ingénieurs de Milton Keynes.

"Notre DRS n’est pas magique," répond Waché au quotidien français L’Equipe.

"Il ne s’ouvre même pas plus que celui des autres équipes," révèle-t-il en plus.

"S’il est plus efficace, c’est parce qu’il a été travaillé avec le concept de la voiture. Lorsque notre aileron est fermé, nous n’avons pas trop de traînée, et lorsque le pilote l’ouvre, il se retrouve avec un gros supplément de vitesse."

"Le DRS aide à mieux faire marcher notre plancher. L’idée n’est pas de mettre un gros aileron pour avoir un effet DRS plus important, l’optimisation se fait avec le fonctionnement du plancher pour générer de l’appui en virage mais très peu quand le DRS s’ouvre à toute l’échelle de la voiture."

Pourquoi ne s’ouvre-t-il pas au maximum ?

"Pour notre voiture, avoir un DRS qui s’ouvre plus cela ne sert à rien, cela réduit son effet et augmente la traînée."

Qu’est-ce qui fait la force de la RB19 alors ? Pas l’aileron avant selon lui car ça ne vaut pas plus d’un dixième de seconde.

"L’aileron avant, ce n’est pas un endroit où l’on gagne beaucoup directement mais cela permet surtout de contrôler le flux d’air pour le plancher. Et en plus, la règlementation nous limite énormément. Il n’y a pas grand-chose à faire, des teams comme Aston Martin ou Mercedes jouent sur la déflection mais le gain est marginal : on parle d’un dixième, pas plus !"

Plus loin sur la monoplace, il y a le fameux plancher vu par tout le monde à Monaco lors du crash de Sergio Perez.

"Malheureusement, oui, tout le monde l’a vu. Et même si nos adversaires avaient déjà une idée de ce que l’on faisait, voir tous les canaux qui sont à côté du tunnel leur permet de mieux comprendre notre philosophie, désormais, qui est d’augmenter l’effet Venturi. Le flux qui arrive de l’avant de la voiture va dans le tunnel mais il a tendance à vouloir s’en échapper, à remonter le long de la voiture. Notre volonté est de définir un concept d’écoulement sur toute la voiture qui réduit les pertes sur le côté du plancher."

"Le concept des pontons et toutes ces aspérités que vous voyez sur les côtés du plancher servent à cela : recréer symboliquement les jupes (des années 1980)."

Au dessus du plancher, les pontons doivent fonctionner en harmonie. Et Red Bull semble être le modèle à suivre.

"C’est vrai, tout le monde s’est focalisé sur nos ponton. C’est qu’ils doivent bien marcher. Pour nous, ce concept permet de mieux coller la voiture au sol en pressant avec l’air qui passe le long de la monoplace. En Hongrie, nous avons réduit l’entrée d’air afin de réduire la traînée. L’air qui s’écoule désormais sous les pontons va permettre de renforcer l’efficacité de notre plancher."

La suspension est aussi la clé du concept aérodynamique.

"Notre but cette année était d’augmenter l’efficacité de la voiture au freinage. Et on a aussi renforcé la rigidité de nos suspensions. C’est une clé dans le fonctionnement de l’effet de sol. Alors on a travaillé sur les points d’ancrage des bras et aussi sur la rigidité des ressorts qui doivent répondre lorsque la voiture freine. Et tout cela doit se faire en lien avec le concept aérodynamique : cette suspension ne doit pas perturber le flux mais au contraire l’aider à mieux fonctionner. Une suspension n’est efficace que parce qu’elle est incluse dans un concept."