Mercedes F1 : Wolff explique ses propos alarmistes après le Brésil

"Des oscillations de performance existent mais..."

Par Franck Drui

14 novembre 2023 - 14:29

Toto Wolff a récemment fait sourciller de nombreuses personnes dans le paddock d’Interlagos en déclarant que c’était "le pire week-end de Mercedes F1 depuis 13 ans".

Ses critiques sur les progrès de sa propre équipe faisaient suite à une vague d’optimisme au sein de l’équipe basée à Brackley, avec un développement du plancher en fin de saison propulsant Lewis Hamilton aux deuxièmes places des courses d’Austin et Mexico.

Puis tout s’est effondré de façon spectaculaire au Brésil.

"Des oscillations de performance existent," admet Wolff, "mais les oscillations ne vont pas du niveau le plus rapide au niveau où nous avons terminé. C’est pourquoi j’ai tenu ces propos, relatifs aux performances et à notre prestation. Je sais très bien que sur le plan comptable et des accidents, nous avons vécu pire..."

Cependant, avant Las Vegas, Wolff est plus optimiste, affirmant que les ingénieurs ont découvert les problèmes fondamentaux de réglages au Brésil.

"C’est le problème des Sprints. Red Bull en a souffert à Singapour et nous au Brésil. L’important est de comprendre et c’est ce qui fut fait à l’usine la semaine dernière."

L’ancien pilote de F1 Marc Surer dit cependant qu’il ne peut pas comprendre pourquoi Wolff a été si virulent dans ses propos au Brésil.

"Si je me souviens bien, Mercedes a connu des courses encore pires que cela ces dernières années. Peut-être que c’était juste le pire week-end pour lui à cause des attentes, puisque Mercedes y a gagné l’année dernière."

La nature des hauts et des bas de l’ensemble de la grille a été notable en 2023 selon Surer.

"Seules Red Bull et McLaren peuvent désormais être régulièrement en tête. Nous avons vu au Brésil qu’Aston Martin était soudainement de nouveau là."

"Je pense qu’il y a simplement des circuits où les équipes sont bien et d’autres circuits où les mêmes équipes ne sont pas bien. Il faut s’habituer à cela avec le rapprochement incroyable des performances. Seules Red Bull et McLaren ne semblent pas avoir ces faiblesses, alors que c’était le cas de McLaren encore au début de saison et jusqu’en Autriche."

"Avant, s’il vous manquait trois dixièmes, vous perdiez une place. Maintenant, c’est dix places. C’est pour ça que ça a l’air si mauvais."

Quant à Mercedes, il pense savoir pourquoi Wolff était si pessimiste après le Brésil. Selon lui la quête de Lewis Hamilton d’un huitième titre pilotes se heurte à un obstacle encore trop important à franchir. Même avec une F1 plus compétitive, affirme Surer, le titre des pilotes 2024 semble peu probable.

"George Russell est désormais au même niveau que Hamilton donc s’ils se battent tous les deux pour le titre, Red Bull aura encore plus de facilité. Parce que Red Bull n’a qu’un seul pilote qui peut vraiment viser le titre. Donc Mercedes a vraiment besoin d’une super voiture si Hamilton veut redevenir champion."