McLaren F1 sur le point de prolonger avec Mercedes

Pas de changement de moteur après 2026 à prévoir

Par Franck Drui

14 juin 2023 - 11:26

McLaren F1 semble prête à poursuivre sa volonté de remonter vers l’avant de la grille en étant cliente de Mercedes y compris pour la génération de moteurs qui arrivera en 2026.

Récemment, l’équipe basée à Woking flirtait avec Audi pour 2026. Mais l’offre de rachat du groupe faite par Audi a été jugée trop faible.

Zak Brown, le directeur de McLaren, a également reconnu avoir rendu visite à Red Bull Powertrains, qui sera associé à Ford en 2026, pour une éventuelle fourniture de moteurs.

Après l’étude des différentes options, Andrea Stella, qui dirige le programme F1, a laissé entendre que rester avec Mercedes est la voie la plus probable pour McLaren en 2026 et au-delà. Une décision devrait être prise d’ici la fin du mois et de telles déclarations ne laissent guère de place aux doutes.

"C’est bien d’être une équipe d’usine, avec un constructeur mais c’est presque la même chose si votre partenaire est un motoriste bien connu et reconnu."

"Changer de partenaire pendant la transition vers de nouvelles réglementations est associé à un certain risque, et en 2026, nous voulons être à l’avant-garde du peloton."

"Je ne veux pas dire en 2026 que nous avons besoin de deux ans de plus parce que notre projet n’est pas assez mûr. Il faut arrêter de repousser les échéances. Nous voulons être compétitifs - à la fois en termes de châssis et en termes de moteur hybride."

"Pour le moment, nos limites n’ont rien à voir avec notre moteur Mercedes, qui est excellent. Vous pouvez en tirer les conclusions que vous souhaitez mais nous sommes sur la même ligne avec Zak à ce sujet. Au final, c’est lui signe un accord."

En effet, la F1 2023 de McLaren, la MCL60 se comporte jusqu’à présent de la même manière que celle de Ferrari : de manière inconstante. Capable de signer la 3e place à Barcelone en qualifications puis de dégringoler en course.

La première évolution majeure a été introduite à Bakou mais Stella admet aujourd’hui qu’elle n’a permis "de progresser que d’un dixième tout au plus".

"Mais le but de cette évolution était qu’elle nous donne plus de marge de manœuvre dans le développement. Et c’est le cas. La prochaine étape majeure du développement se fera à Silverstone le mois prochain."

"J’ai évoqué le fait que ce serait presque une version « B ». Notre F1 changera d’apparence de manière assez significative."