Leclerc ne veut pas être ’injuste’ avec la saison 2023 de Verstappen

Mais il n’est pas aussi catégorique que Hamilton sur la RB19

Par Emmanuel Touzot

14 décembre 2023 - 10:12

Charles Leclerc a reconnu que le duo composé de Max Verstappen et de la Red Bull RB19 était imbattable en 2023. Cependant, le pilote Ferrari ne veut pas minimiser les accomplissements de son rival, ni le travail que cela a demandé pour y parvenir.

"Ce serait très injuste" a-t-il déclaré à Auto Motor und Sport.

"Bien sûr, il est aujourd’hui dans une position confortable, mais pour en arriver là, il a dû travailler dur. Et ils ont tout simplement fait du bon travail pour arriver là où ils sont aujourd’hui. Je respecte cela. Maintenant, nous devons faire un travail tout aussi bon pour les rattraper."

Leclerc révèle avoir discuté avec Lewis Hamilton de la RB19, et se rappelle que le Britannique était très clair sur les raisons de la domination de Red Bull : "J’ai parlé à Lewis après le Mexique, et il m’a dit qu’il pouvait voir exactement où la voiture de Max était meilleure.

"C’est peut-être vrai pour lui, mais je dois vous dire que je ne peux pas voir les détails. Nous parlons de différences de quelques millimètres au niveau de la garde au sol ou du débattement des suspensions."

"Vous pouvez bien sûr voir si une voiture a des suspensions plus souples ou plus dures et à quel moment elle prend du temps sur vous. Je préfère regarder les images des caméras embarquées. Le casque du pilote permet de savoir ce que la voiture fait et ne fait pas sur la piste."

La victoire de Sainz à Singapour "fait mal"

Le Monégasque reconnait qu’il était déçu de manquer l’occasion de remporter la seule course que Red Bull n’a pas gagnée, d’autant que c’est l’autre Ferrari de Carlos Sainz qui a réalisé cette performance.

"Cela fait mal, surtout dans une saison comme celle-ci, où il n’y avait qu’une seule chance. Je n’ai pas réussi à me qualifier correctement, ce qui m’a coûté la course. Mais c’était absolument important pour l’équipe. Parce que nous avons fait tout ce qu’il fallait en tant qu’équipe."

Parti avec les pneus tendres, Leclerc a expliqué qu’il n’avait aucun scrupule à aider son coéquipier lorsque les circonstances l’exigeaient.

"Les pneus tendres, c’était mon idée. Pas pour aider Carlos, mais parce que c’était la meilleure chose à faire pour notre course. Dans ces moments-là, il faut accepter que l’équipe passe avant tout. Ils feraient la même chose pour moi si j’étais devant."