Verstappen : Hamilton n’a ‘jamais eu à se battre pour le titre F1 ces dernières années’

Il répète que Mercedes F1 commet trop d’erreurs face à Red Bull

Par Alexandre C.

26 mai 2021 - 11:04

Après sa victoire au Grand Prix de Monaco, et les critiques de Mercedes et de Lewis Hamilton sur la légalité de l’aileron arrière de la Red Bull, Max Verstappen avait rétorqué que « les actes en piste parlaient plus fort que les mots », sans vouloir entrer dans une guerre psychologique à outrance avec le camp d’en face.

Max Verstappen ne sent pas du reste utile de jouer de son côté à des jeux mentaux : le Néerlandais se sent assez fort de lui-même, mentalement et sur la piste, pour ne pas avoir à le faire.

Même s’il en profite en réalité pour glisser une petite remarque sur la concurrence opposée à Lewis Hamilton ces dernières années, de la part de son coéquipier Valtteri Bottas ou de Sebastian Vettel…

« Je pense que c’est du bullshit [la nécessité des jeux mentaux]. Je suis assez fort mentalement pour savoir ce qu’il faut faire pour gagner. »

« Hamilton n’a également jamais eu à se battre pour le titre ces dernières années. Avec Sebastian Vettel, ce n’était pas non plus vraiment une lutte pour le titre. De toute façon, chacun peut dire ce qu’il veut. Je sais que je dois être rapide et j’attends juste cette chance de me battre pour le titre. »

« En tant qu’équipe, nous devons maintenir Mercedes sous pression si nous voulons qu’ils fassent des erreurs. »

Max Verstappen se livre alors à un éloge paradoxal de Lewis Hamilton...

« Lewis a presque toujours battu son coéquipier et c’est pourquoi je suis d’accord pour dire qu’il est l’un des meilleurs pilotes de tous les temps en F1. »

« Mais Mercedes a été si dominante ces dernières années qu’il n’a pas eu d’autres rivaux que son propre coéquipier. J’espère que ce sera l’une de ces rares saisons où la bataille durera jusqu’à la fin de l’année. Nous pouvons gagner le titre avec Red Bull et c’est pourquoi je cours. »

« Nous devions montrer le dimanche que nous sommes vraiment compétitifs dans la lutte pour le titre mondial, après avoir eu quelques courses où nous avons vu que nous perdions du terrain sur Mercedes. Désormais, il est important de marquer chaque dimanche et de faire le moins d’erreurs possible. »

Et Max Verstappen d’en remettre une couche sur les erreurs, trop nombreuses, commises par Mercedes cette année - notamment à Monaco avec le problème de l’écrou de Valtteri Bottas et la stratégie manquée de Lewis Hamilton.

« Jusqu’à présent, nous avons été une équipe qui a fait moins d’erreurs et c’est pourquoi nous sommes en tête du championnat. J’ai appris à prendre des deuxièmes et troisièmes places quand je n’ai pas la voiture pour gagner. »

« Votre instinct vous dit toujours d’essayer de gagner, ce qui vous fait prendre de trop gros risques... »