Brown veut voir McLaren F1 ’gagner des courses’ en 2024

Revenue très fort dans la deuxième partie de la saison 2023, au point d’être régulièrement la deuxième force du plateau derrière les intouchables Red Bull, McLaren F1 entend cette fois démarrer l’année pied au plancher afin de jouer les podiums d’entrée de jeu.

Voire mieux ? C’est en tout cas ce qu’entend et ce que souhaite le PDG de l’écurie, Zak Brown, qui s’est exprimé sur les ambitions de son équipe à Bahreïn.

"Ca va être une grande année," a déclaré le dirigeant américain.

"Je pense que nous commencerons la saison bien mieux que l’année dernière. Les hommes et les femmes de McLaren ont fait du très bon travail pendant l’hiver. Il y a neuf autres équipes dans la discipline, toutes avec des budgets et des infrastructures similaires, donc la compétition sera plus serrée que jamais, mais nous avons l’impression d’être en bonne position."

Brown est d’ailleurs on ne peut plus clair concernant l’objectif fixé à son équipe : "Gagner des courses cette année."

"Nous voulons certainement reprendre les choses là où nous les avons laissées l’année dernière et progresser tout au long de la saison. Je ne vois pas pourquoi, si nous continuons à nous développer comme nous l’avons fait depuis l’été dernier, nous ne serions pas en mesure de nous hisser sur la première marche du podium."

On n’est en revanche beaucoup moins dithyrambique du côté d’Andrea Stella, le directeur de l’équipe de Woking, qui se montre plus mesuré que son président.

"Je pense que certains points faibles ont été améliorés," a déclaré l’Italien concernant la MCL38.

"Par exemple, nous sommes, je dirais, plus satisfaits de l’adhérence du train arrière, qui était l’un des aspects sur lesquels nous voulions travailler. Globalement, la voiture a plus d’adhérence. Mais nous devons encore améliorer certains aspects."

"Donc, dans ces trois aspects, l’aérodynamique, l’adhérence mécanique et la gestion des pneus, nous prévoyons d’apporter des développements au cours de la saison."

Stella a déjà clairement indiqué que certaines innovations ne figuraient pas dans les spécifications de lancement de la voiture qui roulait cette semaine, mais il a souligné que, lorsqu’elles seront en piste, elles ne seront pas de l’ampleur de ce que Red Bull a apporté avec la RB20.

"Certains domaines de la voiture dans cette spécification de lancement ont considérablement évolué par rapport à l’année dernière. Certains d’entre eux sont très visibles. Il existe d’autres domaines qui ne se sont améliorés que progressivement."

"Et il est clair que Red Bull a été en avance dans ce voyage. Et avec leur nouvelle F1, ils conservent en quelque sorte cette marge en termes de position dans leur parcours de développement."