Ricciardo souhaite au moins une victoire en 2016

Après une année 2015 sans victoire, Daniel Ricciardo a fixé un objectif ambitieux à Red Bull : retrouver la plus haute marche du podium au moins une fois cette saison. La RB12, qui sera présentée à Barcelone, doit le permettre malgré son moteur Renault qui était encore à la traine l’an dernier.

"A la fin de la saison, je veux que nous ayons au moins une victoire," a-t-il lancé lors de la présentation de livrée 2016 de Red Bull Racing, hier, à Londres.

"J’aimerais dire plus mais restons réaliste, une victoire serait déjà un bon début. L’an dernier, nous avons signé deux podiums alors une victoire en 2016 signifierait aussi d’autres podiums en cours de saison. Gagner à Monaco serait bien !"

"Une victoire, c’est mon espoir parce que la saison va être longue. Je ne pense pas que cela se produira lors des premières courses. 2016 doit être meilleure que 2015 en tout cas. Les premières épreuves seront probablement à l’image de la fin de l’année passée mais d’ici le début de la saison européenne, nous devrions vraiment nous développer davantage."

La clé sera évidemment le développement du V6 Renault.

"Il y a beaucoup de marge de progression pour Renault, beaucoup plus que chez Mercedes ou Ferrari. Si les bons ingrédients sont réunis, nous devrions faire un plus grand pas en avant. Je pense que cela va se produire, il y a maintenant une meilleure compréhension des choses sur ces moteurs hybrides. Renault a eu assez de temps pour comprendre."

Ricciardo admet aussi qu’il y a la possibilité de voir Red Bull dépassée par Toro Rosso lors du début de saison.

"Toro Rosso sera compétitive lors des premières courses. Et il n’est pas impossible qu’ils s’en sortent mieux que nous étant donné ce que je viens d’expliquer. Mais au fur et à mesure de la saison nous allons progresser, nous avons une plus grande équipe. Si nous commençons devant eux, ce sera un très bon signe. Si ce n’est pas le cas, je ne serai pas découragé pour autant."

"Je préfère ne pas m’emballer pour rien. Je n’ai pas envie qu’on se dise avant Melbourne que nous avons un super moteur, une super aérodynamique et que rien ne fonctionne finalement. Ce serait démoralisant. Alors nous verrons bien comment se passe Melbourne. Si c’est bon, alors tant mieux. Je continue à penser à long terme. Une course ou un début de saison ne vont pas altérer ma motivation. Je veux être champion du monde avec cette équipe."

Retrouver le titre, c’est l’objectif commun de l’Australien et son écurie.

"Oui. Cette année sera cruciale pour moi comme pour Red Bull. Nous ne visons pas le titre mais nous devons nous remettre dans la bonne direction. Il doit y avoir un tournant, retrouver la victoire serait une bonne chose et redevenir une équipe capable de gagner des championnats en serait une autre. Pas dans 5 ans mais dans un avenir proche."

"En ce qui me concerne, je vais avoir 27 ans cette année. Je me vois encore 10 ans dans ce sport mais les choses bougent vite en F1. Dietrich Mateschitz a bien fait savoir que Red Bull ne restera pas en F1 si l’équipe ne pouvait pas être compétitive. Accumuler les places de 4e ou 5e du championnat trop longtemps, ça ne nous intéresse pas."