Premier jour d’essais à Valencia - Réaction des équipes

Après la longue trêve hivernale, les essais hivernaux officiels ont débuté aujourd’hui sur le circuit de Valencia en Espagne avec sept équipes et huit pilotes en action. C’est Felipe Massa qui a donné le ton au volant de sa Ferrari F10 alors que les nouvelles voitures et leurs pilotes faisaient leur entrée en scène.

Ferrari

Ce lundi, c’est Felipe Massa qui a fait son entrée en piste avec la F10, la voiture qui portera les couleurs de la Scuderia dans le championnat du monde de cette année. Le pilote brésilien a travaillé principalement sur la définition du set-up de base de la voiture et sur l’analyse du comportement des nouveaux pneus Bridgestone. Il a couvert un total de 102 tours dont le plus rapide de la journée avec un temps de 1.12.574.

La Scuderia poursuivra ses essais demain, toujours avec Felipe Massa.

Sauber

L’équipe BMW Sauber F1 est satisfaite du travail accompli aujourd’hui à Valencia avec Pedro de la Rosa au volant de la C29.

« Pour moi c’était une journée très positive. La voiture est fiable dès le début ce qui signifie que nous pourrons poursuivre notre programme sans perdre de temps. Elle a bien réagi aux changements. Pour moi, c’était une journée d’adaptation non seulement à la nouvelle voiture mais aussi à l’équipe. Et bien sûr, la reprise du pilotage pour ma part se fait de manière plutôt sage car ce n’était que mon premier jour après une longue pause » a déclaré Pedro de la Rosa.

« Globalement, nous sommes très heureux de ce que nous avons réalisé aujourd’hui. Nous avons débuté avec un tour d’installation dans la matinée puis la vérification des systèmes mécaniques suivi d’un run sans prétention afin de stabiliser les températures et les pressions. Nous avons vérifié les systèmes hydrauliques, de carburant et de changement de vitesses, et tout a bien fonctionné. Dans l’après-midi nous avons commencé avec une base de travail définie et avons collecté diverses données. Ce fut une journée positive sans aucune difficulté notable » a commenté Willy Rampf, directeur technique de l’équipe.

De la Rosa a effectué un total de 74 tours dont son plus rapide en 1:12.784, le deuxième meilleur temps de la journée.

Demain, Kamui Kobayashi fera ses premiers tours avec la nouvelle voiture. Mercredi, Pedro de la Rosa sera à nouveau aux commandes de la C29.

Mercedes GP

Nico Rosberg a été le premier à piloter la Flèche d’Argent ce matin avec pour objectifs principaux les réglages de base de la voiture et la bonne mise en place de son baquet afin qu’il soit à l’aise dans la voiture. A 10h34, il est entré en piste et a enchaîné plus de 39 tours pour terminer à 13h40 en réalisant le quatrième meilleur temps en 1:13.543.

« C’était une bonne première journée d’essais pour nous, et mes premières impressions sur la nouvelle voiture sont très positives. C’était plutôt agréable d’être dans la voiture pour la première fois, même si j’étais assis trop bas et donc je ne voyais pas bien la piste, nous allons améliorer ça pour demain. Il est trop tôt pour avoir une première impression sur la compétitivité, mais c’était très spécial de sortir cette Flèche d’Argent du garage. J’ai hâte d’être à demain car nous aurons une journée complète pour faire progresser la voiture » déclarait Nico Rosberg.

Puis Michael Schumacher a pris la MGP W01 pour le reste de la journée. Entré en piste à 15h30, il a adopté un rythme confortable dans un premier temps, utilisant le reste du temps à la prise en mains de la voiture. Il a bouclé 40 tours en 3 runs avec un chrono de 1:12.947 le plaçant en troisième position de la journée.

« Ce fut un début parfait pour la nouvelle voiture aujourd’hui. Je me sentais totalement à l’aise et vraiment, j’ai eu le sentiment que tout était très naturel. Je me suis senti comme au début de ma carrière en 1991 lors du tout premier tour, j’ai pensé « Wow c’est vraiment rapide ! » puis sur le deuxième tour j’étais juste très excité. Je me sens comme un jeune homme à nouveau et je me suis bien amusé. Nous avons effectué du bon travail aujourd’hui et fait quelques contrôles, mais la chose la plus importante est que la voiture s’est montrée très fiable. Avec Nico, on a couvert 79 tours, c’est un superbe travail d’équipe » s’enthousiasmait le septuple champion du monde.

Ross Brawn se déclare lui aussi satisfait de cette première journée de travail : « Nous avons eu une première journée d’essais très utile aujourd’hui à Valencia. Notre priorité était de s’assurer que la nouvelle voiture fonctionnait bien et permettre aux pilotes d’utiliser ce court laps de temps en piste pour s’acclimater à la voiture. Le travail fourni aujourd’hui est une bonne base pour les deux prochains jours et c’est gratifiant de voir que la voiture s’est montrée fiable. Je tiens à dire merci à tout le monde dans les usines de Brackley et Brixworth pour tous leurs efforts dans la préparation de la voiture pour qu’elle puisse être testée ici cette semaine. Ca a été une journée très spéciale, travailler avec Nico pour la première fois, travailler à nouveau avec Michael et d’accomplir notre journée de manière active en temps qu’équipe d’usine Mercedes-Benz. »

Les deux pilotes réalisent respectivement le 3ème et 4ème temps de la journée. Demain c’est Nico Rosberg qui reprendra la piste et mercredi ce sera au tour de Michael Schumacher.

McLaren

L’accent principal de la journée a été mis sur le kilométrage de la nouvelle voiture. Avec Gary Paffett au volant pour toute la journée, l’équipe a effectué 86 tours sans aucun problème mécanique.

Le programme de la journée a commencé avec plusieurs runs courts de cinq tours afin d’établir un repère pour la journée. Dans l’après-midi, l’équipe était de plus en plus à l’aise au niveau de la fiabilité et a effectué des runs plus longs avec une plus grande variété de réglages.

Gary Paffett s’est déclaré satisfait de l’équilibre de la voiture et de sa prise en mains. Demain, Lewis Hamilton poursuivra le travail en se concentrant sur la fiabilité et le set-up.
La McLaren MP4-25 a réalisé un total de 86 tours et son meilleur temps en 1:13.846.

Williams

Sam Michael, directeur technique de Williams F1 s’exprime sur cette première journée : « C’était un test très productif avec la voiture qui a effectué 75 tours au total. Considérant toutes les nouveautés, en particulier l’installation du moteur Cosworth, c’était bien de passer la journée sans problème. Nous avons eu un problème logiciel mineur avec l’accélérateur vers la fin de la séance, mais qui sera facilement réglé pour demain. Nous avons aussi travaillé sur les réglages de la FW32 avec les nouveaux pneus Bridgestone. »

Rubens Barrichello : « J’ai apprécié cette journée, c’était comme une première journée à l’école. On ne peut tirer aucune conclusion des temps du jour, et probablement qu’on ne sera pas en mesure de le faire jusqu’à la fin des essais à cause des charges de carburant très différentes avec des réservoirs de cette taille. On ne saura probablement rien à ce niveau-là avant Barheïn. Nous travaillons sur l’équilibre de la voiture, qui est fiable malgré le petit problème avec l’accélérateur. Tout est nouveau, mais ce fut une bonne journée. »

Toro Rosso

La STR5 a fait ses débuts en piste avec Sébastien Buemi au volant, mais après 10 tours de circuit elle s’est immobilisée en raison d’un problème de boîte de vitesses, qui a pris pas mal de temps pour être réparé. Buemi a pu revenir en piste dans la dernière demi-heure. Au total, il a parcouru 18 tours, avec un meilleur temps de 1.14:762.

Giorgio Ascanelli revient sur ce problème : « Ce matin, nous avons eu un problème avec la commande de boîte de vitesses. Nous avons réussi à la réparer mais sans résoudre complètement le problème. Il est trop tôt pour faire des observations sur les performances de la voiture. A court terme, nous allons essayer de régler le problème hydraulique de commande de boîte pendant la nuit, dans l’espoir d’avoir une meilleure journée demain. »

Sébastien Buemi : « C’est bien de pouvoir enfin commencer les essais. Ce matin, nous avons eu un problème qui a pris du temps à être analysé. Nous avons réussi à sortir en fin de journée, même si la cause du problème n’est pas complètement déterminée. Au moins, nous avons pu faire des runs qui nous ont permis de travailler sur les procédures habituelles telles que la vérification de la position du pilote, la visibilité depuis le cockpit, les systèmes, etc… Mais c’est un eu trop tôt pour se faire une idée de ce que la voiture vaut réellement, en particulier à propos des éléments concernés par les changements de règlement. »

Jaime Alguersuari apprécie cette rentrée et pense à mercredi : « Ca faisait du bien d’être de retour sur un circuit et d’entendre le bruit des Formule 1 à nouveau, je suis impatient d’être à mercredi pour pouvoir faire mes premiers tours derrière le volant. »

Demain, c’est encore Sébastien Buemi sera au volant de la STR5, Jaime Alguersuari le sera Mercredi.

Renault

La monoplace 2010 de l’équipe, présentée hier à la presse internationale, a donc effectué ses premiers tours de roues ce matin. Robert Kubica était au volant de la R30.

L’équipe a entamé son programme technique dans des conditions climatiques clémentes et Robert Kubica a pu se familiariser avec les systèmes embarqués de la nouvelle voiture. Ce fut aussi la première occasion de tester les pneumatiques plus étroits. Dans l’après-midi, l’équipe a également commencé à travailler sur la répartition des masses.

Robert sera à nouveau au volant de la R30 demain mardi. Vitaly Petrov complètera ces premiers essais hivernaux ; il prendra le volant de la monoplace mercredi.

« Ma première journée de travail au volant de la R30 s’est bien passée. Nous avons évalué un bon nombre de systèmes et tout s’est globalement bien déroulé, sans souci majeur. Nous allons travailler sur l’équilibre de la voiture demain et nous allons continuer notre apprentissage. Les pneus plus étroits à l’avant ont un impact sur la voiture. Il est difficile de tirer des conclusions car c’est la première journée de roulage mais je pense qu’ils pourront causer un peu de sous-virage à la voiture dans les virages rapides » commentait Robert Kubica.

« Cette première journée de roulage a été positive. Notre objectif aujourd’hui a été de faire un maximum de roulage. Il était également important que Robert se familiarise avec la voiture et qu’il soit confortable au volant de la monoplace. Nous avons aussi commencé le travail d’analyse par rapport au comportement de la R30 et la manière dont elle répond aux pneus Bridgestone qui sont plus étroits à l’avant cette année. Finalement, nous avons travaillé sur l’usure des freins. Ils joueront un rôle important cette année – les voitures seront plus chargées en essence en début de course cette saison. Globalement, cette première journée de travail a été productive » se réjouissait Alan Permane, Ingénieur en Chef.

Au volant de la R30, Robert Kubica a pu effectuer 69 tours et signer son meilleur temps en 1:15.000.