Melbourne : réactions après les premiers essais libres

NB : Les chronos et les positions renseignés dans cet article sont ceux de la séance de ce matin, la plus rapide des deux. Les chronos de la deuxième séance de cet après-midi sont dans le tableau au bas de la page.

Toro Rosso Ferrari

Jean-Eric Vergne - 1’31"178 (P19) : "J’étais le premier à prendre la piste ce matin et c’était un moment assez particulier. Après ça, j’ai dû me concentrer sur mon travail habituel avec les ingénieurs. Ce matin nous n’avons pas réussi à boucler le programme prévu à cause de la pluie et cela nous a compliqué la vie, mais c’était assez excitant, car je n’avais jamais roulé avec les pneus pour la pluie. J’ai fait un long relais ce qui m’a été utile pour apprendre le tracé, mais il y a encore un tas de détails que je peux encore améliorer."

Daniel Ricciardo - 1’28"908 (P7) : "Avec tout le battage médiatique qu’il y a autour de cet événement, j’ai l’impression que c’est ma première course de F1, bien que ce ne soit pas le cas. Cela s’est plutôt bien passé ce matin, mais un peu moins bien cet après-midi à cause des conditions météorologiques. Ces conditions nous ont toutefois permis d’évaluer tous les types de pneumatiques, sauf les tendres. J’ai fait un long relais cet après-midi et je me suis rendu compte que je pouvais améliorer mon rythme de course, mais la bonne nouvelle c’est que nous savons ce qu’il faut faire pour ça."

Sauber Ferrari

Kamui Kobayashi - 1’29"722 (P10) : "Je suis assez satisfait de ma journée. Nous avons utilisé des pneus intermédiaires et ceux pour la pluie, ainsi que les pneus durs pour le sec. Il ne sera pas facile d’en apprendre beaucoup après une telle journée, car les conditions de piste changeaient tout le temps. Il va donc falloir que nous réfléchissions à ce que nous devons faire pour demain."

Sergio Perez - 1’30"124 (P15) : "Nous avons bien progressé entre les deux séances, mais il sera difficile d’utiliser les informations récoltées aujourd’hui, car les conditions de pistes étaient très changeantes. La séance de demain matin sera donc très importante. Nous verrons comment la météo évoluera et ensuite nous devrons faire le maximum pour la qualification."

Red Bull Renault

Mark Webber - 1’28"467 (P5) : "Nous avons appris un peu aujourd’hui, mais après neuf semaines d’anxiété, c’est dommage d’avoir ces conditions climatiques. Nous avons cependant pu rouler sur piste sèche à la fin des deux séances et c’est une bonne chose. La piste séchait assez rapidement, mais il restait quelques portions humides à la fin du tour. Nous avons fait de notre mieux, mais il nous reste encore beaucoup à faire. Je suis impatient de remonter en piste demain."

Sebastian Vettel - 1’29"790 (P11) : "Il était difficile de beaucoup rouler dans ces conditions, mais la situation était la même pour tout le monde. Le peu de temps que nous avons passé dans la voiture cet après-midi a été positif, mais nous devons encore trouver les bons réglages. La chose la plus importante sera de progresser ce soir et de repartir du bon pied demain. Il est important de passer beaucoup de temps en piste lorsque la voiture est encore jeune."

McLaren Mercedes

Jenson Button - 1’27"560 (P1) : "Même si cela ne signifie pas grand-chose, c’est toujours agréable de commencer une saison avec le meilleur chrono de la journée. Notre voiture a l’air très différente par rapport à la dernière séance d’essais privés, mais le circuit de Melbourne est différent, car la vitesse moyenne est plus faible dans les virages. Quoi qu’il en soit, la voiture me convient bien. Il y a encore quelques secteurs dans lesquels nous pouvons progresser. Nous avons travaillé sur les réglages ce matin et cet après-midi nous avons analysé les réactions de la voiture avec les pneus pour piste mouillée. Ces conditions météorologiques ne nous ont pas aidés, mais la situation était la même pour tout le monde."

Lewis Hamilton - 1’27"805 (P2) : "Cet après-midi nous n’avons pas beaucoup roulé, car on annonce un temps sec pour le reste du week-end. Il était donc important de rester calme et de se concentrer sur la suite des opérations. Il sera important demain de monter très vite en piste pour rouler le plus possible sur piste sèche afin de poursuivre notre travail sur les réglages. Notre voiture semble plutôt compétitive, mais comme en essais privés, nous ne savons pas quelle est la quantité d’essence embarquée par les autres. Cela semble toujours aussi serré entre nous, Red Bull et Mercedes. La journée de demain sera très intéressante, car nous saurons enfin qui est rapide et qui ne l’est pas."

Williams Renault

Pastor Maldonado - 1’29"415 (P8) : "Nous avons pratiquement bouclé le programme prévu pour la journée et j’ai fait un long relais cet après-midi. La voiture est performante et cela me laisse penser que nous allons dans la bonne direction. Il faudra toutefois attendre la qualification de demain pour vérifier cela."

Bruno Senna - 1’29"953 (P14) : "Les conditions météorologiques nous ont empêchés de rouler autant que prévu, mais tout le monde était logé à la même enseigne. Cet après-midi nous avons fait des simulations afin de mieux comprendre le comportement de la voiture. Nous continuons à apprendre. Pour ce qui est de notre rythme, nous verrons ce que nous sommes capables de faire demain après-midi."

HRT Cosworth

Narain Karthikeyan - pas de chrono (P23) : "Nous avons roulé aujourd’hui avec la nouvelle voiture, mais sous des conditions difficiles et c’est donc demain que tout commencera réellement demain, lorsque la piste sera sèche. La voiture est nouvelle et avec le peu de tours que nous avons faits, nous n’avons pas vraiment réussi à travailler sur les réglages. Il était important pour nous de rouler et 19 tours ce n’est pas si mal, même s’il nous reste bien sûr encore beaucoup à faire."

Pedro de la Rosa - pas de chrono (P24) : "J’ai bouclé mon tour d’installation, mais l’équipe a détecté un problème sur le système hydraulique et j’ai été obligé de m’arrêter. Cela fait partie de notre processus d’apprentissage. C’est une toute nouvelle voiture et le fait d’avoir pu remonter en piste cet après-midi est tout simplement un exploit. Les dernières pièces de la voiture sont arrivées très tard, grâce aux énormes efforts de l’équipe. Nous commencerons la journée de demain avec un problème en moins, mais nous devrions probablement en rencontrer un autre. C’est normal. Nous savions que ce Grand Prix allait être difficile pour nous et il faudra donc être patient."

Force India Mercedes

Paul di Resta - 1’29"891 (P13) : "Il est difficile d’en dire beaucoup sur les deux séances d’aujourd’hui, car les conditions de piste étaient trop changeantes à cause de la pluie. Etant donné les circonstances, nous avons fait de notre mieux pour évaluer l’évolution aérodynamique que nous avons ici. Nous avons modifié certains réglages entre les deux séances et ces changements ont été positifs. La seule difficulté, c’est que nous ne savons toujours pas quelles sont les performances réelles des voitures de la concurrence. Il y a donc encore quelques inconnues avant la qualification de demain."

Niko Hulkenberg - 1’29"865 (P12) : "Les conditions de piste étaient changeantes au cours des deux séances, mais surtout cet après-midi, car il y a eu une grosse averse qui est tombée sur le circuit juste avant le début de la séance. Nous avons toutefois profité au maximum des circonstances en évaluant les pneus pluie, les intermédiaires et les pneus tendres lorsque la piste s’est mise à sécher. Il est difficile de se fier aux chronos, car tout le monde n’a pas roulé avec les pneus tendres et nous avions tous des quantités d’essence différentes. La chose la plus importante pour moi, c’est que mes sensations sont bonnes au volant de la voiture."

Caterham Renault

Heikki Kovalainen - 1’30"586 (P17) : "La voiture se comporte bien dès le premier tour de ce matin. Les réglages que nous avons définis au cours des essais privés de cet hiver sont aussi bons que prévu pour ce circuit. Il est toutefois dommage que nous n’ayons pas été en mesure de tester plus longuement les pneus à cause du temps, mais tout le monde était dans la même situation. Ce qui est aussi encourageant, c’est que notre nouvel aileron avant nous procure plus d’adhérence et cela devrait nous mettre en bonne position demain en qualification."

Vitaly Petrov - 1’31"983 (P20) : "Ce fut une journée raisonnablement bonne pour moi. Nous n’avons pas réussi à beaucoup travailler sur les réglages à cause du temps. En outre, nous avons eu un petit problème technique ce matin qui a écourté mon dernier relais. Mais la chose la plus importante pour moi aujourd’hui, c’est que je me suis senti à l’aise au sein de l’équipe. J’ai tissé de très bonnes relations très rapidement avec les ingénieurs et les mécaniciens."

Mercedes

Michael Schumacher - 1’28"235 (P3) : "C’est un début très excitant pour cette nouvelle saison. Ces deux séances ont été très prometteuses pour nous. Toutefois, je ne vais pas me montrer trop confiant, car les conditions de piste étaient trop changeantes pour se faire une idée précise. Nous savons à quoi servent les séances du vendredi et on ne sait jamais quelles sont les quantités d’essence embarquées par les autres. Quoi qu’il en soit, c’est très agréable de voir que nous sommes compétitifs dans différentes conditions et que la voiture est facile à piloter."

Nico Rosberg - 1’28"683 (P6) : "Je suis ravi de notre début de week-end dans ces conditions mixtes. Nous avons beaucoup appris pour la course au cours de ces deux séances. Ce fut donc une journée très productive. Je me sens très à l’aise au volant de la voiture et c’était la chose la plus importante pour moi aujourd’hui. Tout s’est bien passé et nous n’avons eu aucune mauvaise surprise. Cependant, il est difficile de savoir où nous sommes par rapport aux autres dans ces conditions. J’attends donc les deux prochaines journées avec impatience."

Marussia Cosworth

Timo Glock - 1’34"730 (P21) : "Ce fut un début difficile à notre week-end et c’est dû aux conditions de piste difficiles. C’est ce qui nous a forcés à être prudents. C’est génial pour tout le monde dans l’équipe de voir notre voiture en piste, d’autant plus qu’elle semble assez performante. Cet après-midi j’ai en effet suivi une Red Bull pendant trois tours ! Lorsque je suis retourné au stand, j’étais un peu surpris de découvrir que j’étais à la 12e place. Cela ne signifie pas grand-chose à ce stade, mais pour les membres de l’équipe qui ont tellement travaillé cet hiver, cela a une grande signification. Il y a des sourires dans notre stand et c’est très agréable à voir."

Charles Pic - 1’40"256 (P22) : "Nous avons beaucoup à apprendre sur la nouvelle voiture et c’était donc un bon challenge pour ma première journée en F1. La pluie a vraiment perturbé notre programme, mais nous avons fait quelques séries de tours et grâce à ça nous avons découvert un peu la voiture et nous avons maintenant des données à analyser. Mes premières impressions sur la voiture sont bonnes. Je n’ai pas autant roulé que ce que j’aurais aimé, mais assez pour mettre en évidence les quelques problèmes qu’il y a sur la voiture. C’est donc un bon début et je suis assez content."

Ferrari

Fernando Alonso - 1’28"360 (P4) : "C’est toujours un plaisir d’être de retour sur un Grand Prix après la pause hivernale. Tout le monde prend la piste en même temps et puis il y a aussi le public, c’est donc toujours très agréable. Cela n’a pas été facile de suivre notre programme à cause du temps. Il nous reste donc encore du travail à faire avant la qualification de demain, mais je crois que les autres sont dans la même situation. Je suis raisonnablement satisfait de la voiture. Nous n’avons pas encore effectué notre traditionnel comparatif entre les deux types de pneus, car nous avons surtout utilisé les pneus intermédiaires et les gommes dures pour le sec, mais ces derniers sont très bien pour ce qui concerne la dégradation. Cela ne sert à rien de regarder la feuille des temps afin de faire des prédictions pour la qualification. Je m’attends à ce que la grille de départ soit assez mélangée, car il y a de nombreuses équipes qui ont bien travaillé cet hiver. Je n’ai pas changé et d’avis et selon moi il faudra donc attendre la qualification de demain pour avoir une idée de la hiérarchie actuelle, mais si vous voulez mon opinion après cette journée, je dirais qu’elle est assez positive."

Felipe Massa - 1’30"743 (P18) : "Après trois mois d’attente, nous sommes enfin de retour à faire ce que nous les pilotes aimons le plus : la course. Cette journée a toutefois été assez difficile, car nous n’avons pas réussi à tourner autant que nous le voulions. La pluie nous a compliqué la vie durant les deux séances. Ce matin je suis même sorti de la piste. Au freinage, j’ai mis les roues dans l’herbe et j’ai perdu le contrôle de la voiture qui s’est finalement arrêtée dans le gravier. Ce n’est donc qu’à la fin de la deuxième séance que j’ai été en mesure de tester les pneus pour piste sèche. Quoi qu’il en soit, il est toujours impossible de savoir où nous sommes par rapport aux autres."

Lotus Renault

Kimi Raikkonen - 1’29"565 (P9) : "A cause de la météo, nous n’avons pas pu apprendre grand-chose aujourd’hui, mais c’est pareil pour tout le monde. Pendant la première séance, nous avons essayé une colonne de direction différente. Cela aurait été bien de rouler avec, mais nous savions que le système de base serait mieux. Le réglage que nous avons maintenant fonctionne bien. Cela pourra prendre un peu de temps pour qu’il soit parfait, mais nous essaierons d’en tirer le maximum. J’espère que le temps sera plus propice demain et que nous serons plus souriants après les qualifications. Je n’ai pas attaqué très fort aujourd’hui. Si c’est sec demain, nous aurons une meilleure idée de ce que nous devons faire."

Romain Grosjean - 1’30"516 (P16) : "Nous avons attendu le moment où nous pourrions sortir avec les pneus slicks puisque les prévisions annoncent un temps sec pour le reste du week-end. Cela ne sert à rien de prendre des risques inutiles. La E20 répond bien et je suis satisfait de son équilibre. Cet après-midi, j’ai appris le circuit et je me suis concentré sur l’amélioration de mes temps au fil des tours. Il fallait un peu de patience, mais nous avons pu réaliser quelques bons tours à la fin, ce sera profitable. Le circuit est fantastique et le décor qui change sans cesse tout autour du parc est incroyable. Je me sens à l’aise et confiant dans la voiture et je suis vraiment impatient d’arriver aux qualifications."