Lotus a rattrapé une partie de son retard sur les top teams

Eric Boullier pense que la Lotus E20 est bien née, malgré un souci de châssis qui a privé l’équipe d’Enstone de 4 jours d’essais. Cette saison 2012 devrait voir l’ex-équipe Renault recoller au peloton de tête.

"Si je n’y croyais pas je devrais arrêter. Ce qui est encourageant c’est que même si je crois fermement que McLaren et Red Bull sont devant nous, l’écart s’est resserré par rapport à l’an dernier. Cela démontre que nous pouvons rattraper notre retard. Il faudra encore plus d’efforts cette année et l’année prochaine pour le combler," déclare le Français au magazine Autosport.

Le patron du Lotus F1 Team pense que son équipe a une bonne base sur laquelle construire. "Dès le premier jour la voiture a été bonne. Elle a été bien conçue et c’est un progrès évident sur les années précédentes. Cela nous a permis de faire beaucoup de kilomètres à Jerez, ensuite nous avons eu un contretemps puis le dernier test n’a pas été si mal. Combiner 8 jours d’essais en 4 n’était pas facile, il a fallu faire des compromis mais ce n’était pas mal. La base est clairement bonne, la voiture n’est pas si facile mais les pilotes l’aiment, ils sont à l’aise dans le cockpit et en confiance. La voiture réagit bien et correspond à nos simulations. C’est une bonne base de départ."

Grosjean et Raikkonen ont souvent porté la E20 en tête de la feuille des temps, Raikkonen détient même le meilleur chrono de Barcelone, sur les huit jours d’essais. Eric Boullier se méfie des chronos en essais. "Même si tout le monde surveille les temps de tout le monde, nous avons tous de longues séries de process et de tests à faire, que ce soit en fiabilité, en surveillance des températures ou différentes collectes de données. Ce ne sont que des essais, les qualifications ce sera à Melbourne et pas avant."