Chandhok : Webber devra partager en endurance

Après 10 courses disputées en F1 chez HRT en 2010 et une année de pilote essayeur chez Lotus en 2011, Karun Chandhok s’est finalement tourné vers l’endurance. Il a terminé 6è des 24 Heures du Mans en LMP1 en 2012 et 7è cette année en LMP2. Il retrouvera en endurance l’an prochain Mark Webber, qui courra chez Porsche. Le pilote indien explique les différents points auxquels l’Australien devra s’adapter.

D’abord, Mark Webber ne sera pas le seul pilote au volant de sa voiture. "Le plus grand défi est d’avoir à partager une voiture. Quand vous avez couru en monoplace depuis si longtemps, vous devenez assez égoïste et vous avez l’habitude d’avoir tout de fait pour vous et de construit autour de vous."

Chandhok précise que Webber devra s’habituer à ce que la voiture ne soit pas réglée pour lui seul. "L’approche en LMP est l’inverse. Vous devez même faire des compromis sur la position de votre siège. Vous devez toujours régler la voiture pour le gars le plus lent afin de la rendre plus confortable."

Partager et faire des compromis

L’Indien prévient l’actuel pilote Red Bull : il devra tout partager avec ses coéquipiers et ne pourra pas garder les informations qui le rendent plus rapide pour lui. "Quand vous êtes en réunion, vous devez partager les informations. En Formule 1, si vous êtes plus rapide que votre coéquipier dans un virage particulier, vous n’allez pas lui dire pourquoi vous êtes plus rapide, alors que là vous devez partager vos connaissances et dire ce que vous faites dans le virage, ou que si vous utilisez cette partie du vibreur c’est plus rapide."

"C’est la seule manière de rendre l’équipe plus rapide. C’est le plus grand changement auquel Mark devra s’habituer : partager et faire des compromis", avertit-il.

Karun Chandhok donne quelques exemples concrets afin d’illustrer son propos. "Vous devez travailler avec les ingénieurs et les autres pilotes d’une manière différente d’en F1. Par exemple l’an dernier j’ai pu me débrouiller avec plus de sous-virage que les autres (David Brabhamet Peter Dumbreck), donc si la voiture a un peu de sur-virage pour moi, elle en aura beaucoup trop pour eux et je dois la régler avec un peu de sous-virage."

Différence de poids

Si Chandhok assure que les voitures sont agréables à piloter, il rappelle toutefois que le poids diffère grandement et que ce sera un point auquel Webber devra s’habituer. "Les voitures en elles-mêmes sont très rapides et donnent beaucoup d’appuis. Mark sera agréablement surpris par elles, bien qu’il ait déjà piloté pour Mercedes avant, donc il sait comment c’est."

"Le poids est la grande différence. Vous passez d’une voiture qui fait environ 640 kilogrammes à une autre qui en fait 980, avec le pilote. Il faut s’habituer au poids."

Chandhok continue de bien suivre la F1 et sait que Webber n’apprécie pas comment se passent les choses actuellement en F1. Il s’empresse donc de rassurer l’Australien : en endurance, il pourra attaquer. "Mark appréciera la course. Vous êtes à fond tout le temps, la camaraderie est tellement bien. C’est une ambiance plus plus détendue avec les autres équipes. Mark est un gars normal et sympa et il aimera ça."

"Etant un pilote, il appréciera être à 100 % sur chaque tour, chose que vous ne pouvez pas faire en F1 pour le moment."

Karun Chandhok prévient cependant que, même si Webber a déjà couru en endurance, il doit s’attendre à constater des changements par rapport à ce qu’il a connu. "Bien sûr Mark a déjà couru en endurance avant, mais ça a changé ces 15 dernières années."