Zoom sur le 3e pilote Renault F1, Jack Aitken

Jack Aitken fait partie de la Renault Sport Academy depuis sa création en 2016. En deux ans, Jack a été promu au rôle de troisième pilote et pilote de réserve de l’équipe et a même participé à ses premiers essais en Formule 1 à Barcelone en mai dernier.

Le Britannique nous parle de son expérience au volant d’une F1 contemporaine et de ses espoirs pour Silverstone ce week-end.

Avez-vous hâte d’évoluer à domicile, en Formule 2, cette semaine ?

Je suis toujours impatient d’être à Silverstone, avant tout parce que je n’ai pas besoin de prendre l’avion pour m’y rendre ! C’est là où j’ai vu mes premiers Grands Prix. Beaucoup d’amis et de membres de ma famille seront présents et il me tarde de ressentir la ferveur des fans britanniques. Ils font de ce rendez-vous un événement grandiose.

Quel est votre palmarès à Silverstone ? Et plus généralement en Grande-Bretagne ?

Plus jeune, j’ai couru en Intersteps, une catégorie britannique où j’ai obtenu de bons résultats en terminant troisième du classement général. Silverstone n’était pas au calendrier cette année-là, mais cela a été le cas en Formule Renault et en GP3. J’ai gagné plusieurs fois et signé quelques podiums à Silverstone, notamment l’an dernier en GP3. Cela me réussit plutôt bien donc !

Quelles étapes avez-vous franchies pour atteindre le rôle qui est désormais le vôtre ?

Après mes premiers pas en Intersteps, je me suis attaqué à la Formule Renault NEC avec Fortec. Je m’y suis classé deuxième d’entrée avant de disputer deux saisons en Formule Renault Eurocup. J’ai fini par être sacré et à faire le doublé avec l’Alps. En fin d’année, Renault est venu vers moi. Dès lors, j’ai passé deux ans en GP3 Series, où j’ai terminé cinquième puis vice-champion. J’évolue maintenant en F2 tout en ayant l’honneur d’être le troisième pilote et pilote de réserve de l’écurie !

Comment étaient vos débuts au volant d’une F1 contemporaine en mai dernier ?

C’était incroyable. J’avais eu un avant-goût en pilotant l’E20 et j’avais également couvert beaucoup de tours au simulateur. Néanmoins, c’était assez particulier de le faire dans le cadre d’une séance d’essais officiels avec toutes les autres voitures et l’équipe autour de moi.

Appréciez-vous votre rôle de troisième pilote et pilote de réserve ?

J’ai beaucoup plus appris en me rapprochant des pilotes et des ingénieurs. J’ai davantage de responsabilités au simulateur et j’aide dès que je le peux. J’adore mon poste.

Parlez-nous de votre saison jusqu’ici...

Une succession de hauts et de bas ! Nous avons eu des moments forts, comme ma première victoire et mon premier podium en début d’année. Nous visons désormais notre première pole position comme nous en avons le rythme. Nous avons aussi connu beaucoup de problèmes de fiabilité avec la nouvelle monoplace et un peu de malchance sur les derniers rendez-vous, mais il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire là-dessus. Nous allons saisir la moindre occasion.