Raikkonen, un pilote pas comme les autres

Kimi Raikkonen avait quitté la F1 à la fin de l’année 2009, poussé dehors par la Scuderia Ferrari pour faire place à Fernando Alonso. Le champion finlandais s’est alors tourné vers le WRC sans se plaindre du peu de reconnaissance que lui a témoigné le petit monde de la F1.

Il faut bien avouer que Kimi Raikkonen n’est pas du genre à se répandre dans les médias pour entretenir une polémique. Lorsque Ferrari l’a reconduit vers la porte de sortie, il est parti sans se retourner. C’est tout.

Ensuite, les deux années passées dans le WRC n’ont pas été très satisfaisantes pour lui et il est finalement revenu à la F1 alors qu’on ne l’y attendait plus. Pour quelle raison est-il revenu ?

“Je ne suis pas revenu pour l’argent ou pour tuer le temps. Je suis revenu pour l’amour du sport et pour me battre en piste avec d’autres. De ce point de vue, rien n’est à la hauteur de la F1,” déclare-t-il dans les colonnes du journal Marca. “Je vis la vie que je veux et cela ne m’a pas trop mal réussi jusqu’à présent. Je pense toutefois avoir un peu changé avec l’âge, mais je ne changerai jamais ma philosophie de vie.”

A Monaco, Kimi Raikkonen avait rendu hommage à James Hunt en arborant une réplique du casque du champion britannique. Le champion du monde 1976 qui fumait et qui refusait rarement un bon whisky est-il un modèle pour lui ?

“Je ne peux pas empêcher les gens de parler pour moi, mais je n’accorde aucune importance à tout cela. J’aime les histoires que l’on raconte de cette époque, tout semblait plus facile. Je pense que les pilotes s’amusaient beaucoup plus à cette époque. Hunt est un exemple, mais cela s’est passé dans tous les sports. Aujourd’hui, il y a plus d’argent en jeu. Tout est différent, c’est beaucoup plus professionnel. On s’amusait plus au volant avant qu’aujourd’hui.”

La F1 d’aujourd’hui est-elle différente par rapport à celle de 2009 ? “Le DRS et d’autres choses facilitent les dépassements, mais si vous n’avez pas une bonne voiture, tout cela ne sert à rien. Finalement, ce sont toujours les meilleurs pilotes au volant des meilleures voitures qui sont devant,” affirme Raikkonen.

Qui va remporter le titre ? “Comme d’habitude, c’est celui qui aura la meilleure voiture. Les pneus ne vont jouer aucun rôle. Si l’équipe Marussia trouvait le moyen d’utiliser ses pneus à la perfection, cela ne lui ferait gagner aucune course, loin de là,” ajoute-t-il.

Raikkonen est-il un dilettante ou quelqu’un de très exigeant envers lui-même ? “Je ne me pardonne pas les erreurs, mais je n’ai aucun mal à admettre en avoir commis une sans avoir besoin de rejeter la faute sur quelqu’un d’autre,” conclut le finlandais qui a remporté sa 19e victoire en F1 dimanche passé à Abu Dhabi.