Première expérience avec la Sauber C31 pour Frijns

Âgé de tout juste 21 ans, le jeune Robin Frijns a goûté pour la première fois aux joies du pilotage d’une Formule 1 en essais officiels avec l’écurie Sauber à l’occasion des tests pour jeunes pilotes, à Abu Dhabi. Le récent champion de la Formule Renault 3.5 Series a couvert 78 tours du Circuit Yas Marina.

« Mon dieu c’était un travail difficile ! Pas au début, mais ensuite je l’ai ressenti tout d’un coup, en particulier avec les freins. Je suis vraiment fatigué maintenant et je sais que je dois m’exercer davantage », a déclaré Frijns, ravi de sa journée au volant d’une Formule 1.

« Ce matin, nous avons commencé par des tours d’installation afin que je puisse m’habituer à la voiture et au volant, ce qui n’est pas si facile. Dans l’après-midi, j’avais du mal à comprendre les différents composés de pneus. Je n’avais couru qu’avec des Michelin jusqu’ici, et avec les composés médium et soft de Pirelli, c’était difficile pour moi après un seul tour. J’avais l’impression que plus j’étais prudent, plus ça empirait ! Il y a évidemment beaucoup à apprendre. Lors de mon tour le plus rapide avec les pneus softs, j’ai fait une erreur donc il y a du mieux possible. L’équipe a fait un excellent travail pour me soutenir au cours de la journée et je tiens à les remercier pour cela. »

Giampaolo Dall’Ara, responsable de l’ingénierie piste chez Sauber, est satisfait après cette journée. Frijns a rapporté quelques informations à l’équipe, ce qui l’a étonné.

« Nous avons eu une bonne journée avec Robin. Il a fait le boulot. Physiquement, il a bien résisté et aussi, pour son âge, nous a donné de bons retours d’informations. Le kilométrage est bon et les temps au tour aussi. Nous avons commencé avec des pneus durs et fait quelques travaux aérodynamiques ce matin avant de réellement travailler sur les temps au tour », dit-il.

« Vers la fin de la journée, nous lui avons donné une idée des différents types de pneus et il est parti avec un train de médiums et de softs. Mais nous ne l’avons jamais envoyé en piste avec un niveau d’essence pour les qualifications. »

Demain et jeudi, ce sera Esteban Gutiérrez qui prendra les commandes de la Sauber.