Pirelli boucle ses essais à Abu Dhabi

Pirelli a terminé aujourd’hui ses essais privés à Abu Dhabi, sur le circuit de Yas Marina. Le programme principal de Pedro de la Rosa pendant ces quatre jours étaient l’évaluation des dernières spécifications de gommes pour le sec samedi et dimanche mais surtout la validation des pneus pluie et intermédiaires, hier et aujourd’hui.

C’est la première fois qu’une Formule 1 roulait de nuit sur une piste mouillée artificiellement, ceci afin de garantir des conditions de températures idéales, proches de celles que les équipes connaitront lors de la saison. Plus de 140.000 litres d’eau ont été utilisés pour tester les Pirelli lundi et mardi, de 18h à minuit.

La première nuit, De la Rosa a testé les pluie. Il a couvert 13 séries de tours pour en totaliser 119, soit 372 kilomètres du circuit de Yas Marina en configuration tracé court. Aujourd’hui il a couvert la même distance mais avec les intermédiaires, tout en s’attachant à déterminer les limites lorsque les "pluie" ou les "intermédiaires" sont nécessaires.

Au total des quatre jours, 1400 kilomètres supplémentaires ont été ajoutés, portant le total de Pirelli à plus de 20.000 kilomètres depuis le premier test du Mugello en août.

"Selon moi, Pirelli est maintenant prêt pour la Formule 1," commente De la Rosa. "Les tests de pneus sur le sec s’est très bien passé et a confirmé tout ce qu’on avait appris la semaine dernière à Bahreïn. La partie la plus originale a été de rouler de nuit sur l’eau, c’était une nouvelle expérience pour moi comme pour tout le monde. On a réussi à maintenir un niveau d’eau constant sur la piste, ce qui nous a permis d’avoir des résultats fiables. Je pense qu’on a réussi à sélectionner deux pneus, un "pluie" et un "intermédiaire" qui sont à la fois compétitifs et stables."

Pirelli ne fera plus de séance privée à huis clos puisque ses prochains tests se feront avec toutes les équipes du 1er au 3 février à Valence, ce qui marquera le coup d’envoi officiel de la saison 2011 avant le premier Grand Prix en mars.