Lotus : Jolyon Palmer a beaucoup appris hier

Hier, le nouveau pilote d’essais de Lotus, Jolyon Palmer a eu droit à une journée complète au volant de la nouvelle E23 Hybrid, un privilège rare pendant les essais privés hivernaux, d’autant plus que Lotus avait manqué une partie des essais de Jerez.

Le champion en titre du GP2 a apprécié ses 77 tours à bord, dont le meilleur en 1.26.280 qui lui a valu le 8ème temps du jour.

"C’était franchement une très bonne journée. Je n’avais pas conduit une monoplace qui poussait autant depuis très longtemps, c’était donc vraiment sympa. Je dois avouer que le début de la séance a été difficile parce qu’il faisait vraiment très froid. La matinée s’est toutefois bien passée, j’ai peu prendre mes marques et progresser dans mon rythme. Il y a bien eu des petits ratés ici ou là de mon côté mais c’était génial de pouvoir être dans la voiture."

"Nous avons pu réaliser tout le programme prévu, à peu près. Il y a des petites choses concernant les systèmes de la voiture que nous n’avons pas réussi à faire mais cela a été globalement une journée très productive," ajoute Palmer.

Le Britannique a triplé son expérience en F1 en l’espace d’une journée.

"Je n’avais dû faire que 30 tours dans une F1 avant donc j’ai beaucoup appris lors de ces 77 tours. L’équipe aussi, ce qui est le but lors d’essais hivernaux. C’est donc positif, Lotus a beaucoup de données après cette journée."

"C’est différent de rouler en essais privés plutôt qu’en Libres 1, comme j’avais pu le faire avec Force India. C’est mieux ainsi, il y a le temps pour se poser sur les différentes choses. Il y a un projet à développer, en parallèle avec le simulateur. Tout le monde est motivé pour faire du bon travail et je fais partie du staff maintenant."

Lotus a-t-elle donc progressé par rapport à l’an dernier ?

"Tout le monde est en tout cas très optimiste. Je pense en effet que la voiture a fait un grand bond en avant. C’est toujours difficile de dire à quel point mais les données récoltées sont bonnes, mes sensations aussi. Dans l’après-midi j’ai pu attaquer un peu plus et faire de plus longs relais. Je pense que nous pouvons être contents. J’ai hâte de retourner dans le cockpit. Je ne sais pas quand malheureusement."