Lotus F1 doit faire honneur à son héritage

La nouvelle équipe Lotus F1 n’a beau avoir que son nom en commun avec le team Lotus fondé par Colin Chapman et vainqueur de plusieurs titres mondiaux dans les années 60 et 70, Mike Gascoyne tient à ce que son équipe fasse honneur à son héritage.

« Pour moi, la voiture devait avoir une livrée vert et jaune et devait être baptisée T127. Si elle n’avait pas eu une de ces caractéristiques, elle n’aurait pas été une vraie Lotus », expliquait le Britannique, directeur technique du team. « Clive Chapman a demandé à Tony Fernandes ‘quand vous gagnerez, s’agira t’il de la première victoire de Lotus Racing ou de la 80ème de Lotus ?’. Tony a été très clair, ce sera la 80ème victoire de Lotus. »

Les vœux de Gascoyne ont été exaucés, sa dernière création portant le nom de code ‘T127’ et arborant la traditionnelle livrée vert et jaune.

Le brillant ingénieur n’a eu que peu de temps pour concevoir cette nouvelle monoplace, l’équipe n’ayant eu confirmation de son engagement dans le championnat du monde de F1 2010 que tardivement, suite au retrait de la compétition de BMW.

La tâche était d’autant plus difficile que Gascoyne ne voulait pas voir la T127 traîner en queue de peloton. « Nous avons toujours dit que nous voulions réaliser une bonne voiture, solide et professionnelle. Une voiture 2010, pas une voiture d’il y a trois ou quatre ans, qui ne serait pas trop loin des équipes établies », expliquait-il.

Les monoplaces conçues sous la direction de Mike Gascoyne, depuis 1994 et jusqu’à son engagement par Force India, ont toujours atteint le podium dans un délai plutôt raisonnable. Il espère que la T127 en fera autant, même s’il est conscient que ce sera extrêmement difficile.

« Mais nous aimons les défis », concluait-il.