La MVR-02, une évolution en profondeur de la VR-01

Lorsque Virgin a levé le voile sur sa nouvelle voiture ce matin, personne n’a pu s’empêcher de remarquer la forte ressemblance avec la voiture qui a disputé la saison 2010. La MVR-02 est une évolution en profondeur de la VR-01, où tout a été revu, corrigé et amélioré.

"Nous sommes heureux d’avoir montré l’an passé que l’on pouvait courir au plus haut niveau en F1 avec une voiture entièrement réalisée sur ordinateur. Cela nous a aussi donné de bonnes leçons lors de notre apprentissage et nous avons appliqué chacune d’elles dans notre programme pour 2011," explique Nick Wirth, le directeur technique et concepteur de la MVR-02.

"Nous avons corrigé chaque petit problème qui nous a perturbé en 2010. Lors des essais d’Abu Dhabi en novembre nous avions déjà des pièces destinées à la MVR-02, ce qui fait que nous allons attaquer les essais de Jerez avec de nouvelles pièces qui ont déjà fait leur preuve ou qui ont été améliorées sur notre banc d’essais à l’usine. Pour concevoir la nouvelle voiture, nous avons amélioré nos outils de CFD (dynamique des fluides par ordinateur) et de ce côté nous avons encore fait un pas énorme en avant," ajoute le Britannique.

La MVR-02 ressemble beaucoup à la VR-01, y aura-t-il de vrais progrès ? "Oui je suis confiant que nous allons faire un grand saut vers l’avant avec la MVR-02, elle est beaucoup plus efficace aérodynamiquement malgré le changement de règlementation. La qualité est aussi en hausse à tout point de vue. L’arrière de la voiture est beaucoup plus strictement réglementé mais nous avons tout de même conçu quelque chose qui sera plus rapide."

Wirth et Virgin Racing ont décidé de se passer du KERS. "Le KERS, c’est un sujet intéressant, une très bonne technologie pour les voitures hybrides de route. Mais c’est un système coûteux et très lourd, qui permet de gagner tout juste deux à trois dixièmes. Nous on cherche à gagner trois secondes. On ne veut pas promettre à nos pilotes qu’on les a trouvé mais on en a trouvé une bonne partie. L’aérodynamique reste la partie la plus importante des performances d’une monoplace."