La Formule 1 en 2016 : les nouvelles règles sportives et techniques

Le Conseil Mondial du Sport Automobile (CMSA) a approuvé de nombreuses décisions pour la saison 2016, majoritairement sur le plan sportif. Passons en revue les changements les plus importants pour la nouvelle année.

— Le CMSA a accordé, pratiquement à l’unanimité (un seul vote contre), un mandat donné au Président de la FIA, Jean Todt, et au Représentant du Détenteur des Droits Commerciaux, Bernie Ecclestone, pour formuler des recommandations et prendre des décisions concernant un certain nombre de questions urgentes en Formule Un, telles que la gouvernance, les moteurs hyrides et la réduction des coûts. M. Todt et M. Ecclestone ont fait part de leur intention de parvenir à des conclusions sur ces questions d’ici le 31 janvier.

— Le CMSA a libéré le développement en cours de saison pour les moteurs hybrides. Le nombre de jetons par unité de puissance autorisés pour les modifications en cours de saison sera attribué comme suit : 32 en 2016, 25 en 2017, 20 en 2018 et 15 en 2019.

— Tout nouveau fabricant de moteurs hybrides se verra attribuer 15 jetons durant la première année et 32 l’année suivante.

— Tout nouveau fabricant de moteurs hybrides recevra une unité de puissance supplémentaire par pilote à utiliser tout au long de la saison de Grands Prix, ce qui porte le total à cinq – soit une de plus que pour les autres fournisseurs d’unités de puissance. Cette mesure avait été utilisée de manière rétroactive pour Honda en 2015.

— Les moteurs hybrides homologués au cours des saisons précédentes peuvent désormais être ré-homologués. Jusqu’à présent, aucun fabricant ne pouvait fournir plus d’une spécification de son moteur. Il a été également notifié au Conseil Mondial du Sport Automobile que la FIA a autorisé Ferrari à fournir en 2016 à une quatrième équipe cliente une unité de puissance de spécification 2015 (pour Toro Rosso).

— L’épaisseur des zones rembourrées autour de la tête du pilote a été augmentée à des fins de sécurité.

— Le CMSA a approuvé certaines modifications concernant l’utilisation des pneus par les équipes afin d’encourager la diversité des stratégies de course en 2016 (voir notre article détaillé guide des pneus paru aujourd’hui).

— Si la Voiture de Sécurité Virtuelle est utilisée, le DRS sera réactivé immédiatement après la période VSC. Par ailleurs, la VSC peut également être utilisée lors des séances d’essais afin de réduire le temps perdu durant une interruption.

— Le nombre maximum d’épreuves par saison de Championnat a été porté de 20 à 21.

— Les voitures devront désormais être conformes à toutes les exigences concernant l’habitacle et l’équipement de sécurité lors des essais, telles que la position de la tête du pilote, les rembourrages de l’appuie-tête et de l’habitacle et la possibilité pour le pilote de s’extraire facilement.

— La réglementation sportive concernant les limites de la piste a été clarifiée et stipule que chaque pilote "doit tout mettre raisonnablement en œuvre pour utiliser la piste à tout moment et ne peut délibérément quitter la piste sans raison justifiable". Des pénalités continueront d’être appliquées s’il est estimé qu’un pilote a tiré un avantage quel qu’il soit.

— Le CMSA a approuvé la proposition de la Commission F1 concernant la réglementation applicable en cas de changement d’unité de puissance ou de boîte de vitesses. Pour les changements effectués avant les qualifications, les pénalités seront basées sur le moment de l’utilisation effective. Pour les changements effectués après les qualifications, la préférence sera accordée au pilote dont l’équipe aura été la première à informer le délégué technique du changement en question.

— Simplification des pénalités relatives à l’unité de puissance, de sorte que la plus lourde pénalité infligée à un pilote soit un recul au fond de la grille – ceci éliminera les pénalités pendant la course pour ces infractions.

— Tout pilote causant l’annulation d’un départ, même s’il est ensuite en mesure d’effectuer le nouveau tour de formation, devra prendre le départ de la course depuis la voie des stands. Ce principe s’appliquera également en cas de reprise d’une course après une suspension lors de laquelle les pilotes auront dû regagner la voie des stands.

— Le CMSA a confirmé que des clarifications ont été apportées aux restrictions des essais aérodynamiques pour l’utilisation de la soufflerie et la CFD, portant en particulier sur des processus de reporting et d’inspection appliqués à ces outils de développement.

— Pour 2016, toutes les voitures doivent être équipées d’un tuyau d’échappement de la soupape de décharge échappement (wastegate) distinct par lequel doivent passer uniquement tous les gaz d’échappement de la soupape de décharge. Cette mesure vise à augmenter le bruit produit par les voitures et n’aura pas d’effet significatif sur la puissance ou les émissions.

— Pour 2017, les caméras embarquées perchées sur le nez ne seront plus autorisées.